Italia superó este viernes las 4 mil muertes por coronavirus, al tiempo que Nueva York y otros estados siguieron los pasos de California al declarar la cuarentena para intentar controlar la pandemia, lo que dejó a más de 800 millones de personas confinadas en todo el mundo.
Las infecciones se siguen multiplicando alrededor del planeta, pero en la ciudad china de Wuhan, donde se inició el brote en diciembre, no se han reportado nuevos casos.
Con 627 muertes por coronavirus en las últimas 24 horas, Italia sufrió este viernes su peor día, llegando a un total oficial de 4 mil 032 a pesar de los esfuerzos para contener la expansión del virus.
Los fallecidos en ese país europeo, de 60 millones de habitantes, representan ahora 36.2% de las víctimas globales y su tasa de mortalidad de 8,6% entre los infectados es significativamente más elevada que en la mayoría de los demás países.
En todo el mundo, la pandemia causó al menos 11 mil 310 muertes desde el inicio del brote en diciembre, según el más reciente conteo de la Universidad Johns Hopkins de Estados Unidos.
Más de la mitad del número global de muertes corresponde ahora a Europa, nuevo epicentro de la pandemia.
El número global de infectados es de al menos 258 mil personas, según un conteo de la AFP.
Gobiernos y bancos centrales continuaban volcando enormes cantidades de dinero con la esperanza de evitar una profunda recesión global.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, celebró la cuarentena obligatoria que impusieron los gobernadores de Nueva York y California, pero dijo que no considera que una cuarentena nacional fuera necesaria.
"No pienso que encontremos jamás que (una cuarentena en todo el país) se necesaria", dijo, y agregó con optimismo que Estados Unidos estaba "ganando" la guerra contra el virus.
Poco después del pronunciamiento de Trump, el gobernador de Illinois ordenó también una cuarentena obligatoria, a lo que siguió una medida idéntica en Connecticut.
Con esta medida, los residentes de la tres ciudades más pobladas del país -Nueva York, Los Ángeles y Chicago- quedaron impedidos de salir de sus casas.
Reino Unido, alineándose con sus vecinos de la Unión Europea, también anunció restricciones más severas, lo que incluye el cierre de pubs, restaurantes y teatros.
En América Latina, donde rigen múltiples restricciones fronterizas, casos de toque de queda nocturno como en Perú y Ecuador, y cuarentena obligatoria como en Argentina, más países han implementado medidas de aislamiento para contener la pandemia.
Cuba anunció este viernes el cierre de sus fronteras a no residentes a partir del martes, permitiendo la salida de turistas que aún se encuentran en la isla.
Bolivia, por su parte, comenzó este viernes el cierre paulatino de sus fronteras terrestres y de su espacio aéreo, al tiempo que la región andina de ese país tomó la decisión unilateral de declarar cuarentena total, dijeron autoridades.
China anunció el sábado que, por tercer día consecutivo, no registró casos de contagio local de coronavirus, pero constató nuevos casos de infecciones originadas en el extranjero.
La tasa de infección se ha desacelerado durante semanas en China, mientras que el resto del mundo intensifica las medidas para tratar de combatir la pandemia.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) elogió el viernes el éxito de China en el control del brote en la ciudad de Wuhan, donde el virus fue identificado por primera vez a fines del año pasado.
“Wuhan brinda esperanza para el resto del mundo de que incluso la situación más severa puede ser cambiada”, dijo el secretario general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una videoconferencia de prensa en Ginebra.
Horas antes, en California, uno de los estados más golpeados por la pandemia con más de mil casos y 19 muertes, ordenó a sus 40 millones de residentes que se quedaran en sus casas.
El estado de Nueva York, con más de 7 mil casos y 38 muertes, replicó la medida en la mañana del viernes, ordenando una cuarentena obligatoria a partir del domingo a sus casi 20 millones de habitantes.
Illinois, estado del Medio Oeste, decretó una cuarentena similar.
"Están tomando medidas fuertes. Los aplaudo", dijo Trump, aludiendo al gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, y al de California, Gavin Newsom.
El millonario republicano también anunció el viernes un acuerdo con México para una restricción fronteriza que solo permite cruces esenciales, efectiva a partir del sábado. Una medida similar ya regía con Canadá.
En toda Europa, los gobiernos mantienen rigurosas medidas de cuarentena, que tienen a los célebres bulevares y plazas del continente vacíos y silenciosos, incluso en medio de un cada vez más cálido clima primaveral.
Francia, Italia, España y otros países europeos han ordenado a sus residentes quedarse en sus hogares, amenazando en algunos casos con multas a quienes ignoren la disposición. En Alemania, Baviera se convirtió en el primer estado federado en imponer una cuarentena, que durará dos semanas y afectará a sus 13 millones de habitantes. La medida fue seguida luego por Sarre.
Autoridades francesas dijeron que más de 4 mil personas recibieron multas por incumplir la cuarentena obligatoria en el primer día de su vigencia. Ministros del gobierno tildaron a los infractores de “idiotas”.
Las estrictas medidas siguen el modelo aplicado por China, donde una cuarentena generalizada en la provincia de Hubei, punto de origen de esta pandemia, dio resultados positivos.
Según un conteo de la AFP, el número de muertos en China se mantiene estable en 3 mil 248 víctimas.
La sombra del coronavirus se cierne también sobre África, con más de 900 casos, cifra que está en rápido aumento.
En Sudáfrica, donde por el momento solo se han registrado 200 casos, 60% de los 56 millones de habitantes podrían contagiarse, estiman las autoridades.
En Medio Oriente, Irán es uno de los países más afectados pero hasta ahora las autoridades se han abstenido de aplicar medidas restrictivas severas.
La pandemia ha encendido temores de una recesión global, castigando a las bolsas del mundo y obligando a los gobiernos a disponer de partidas para limitar el daño económico.
Los bancos centrales Estados Unidos, Japón, Reino Unido, Canadá, y Suiza, unieron fuerzas el viernes en un nuevo intento por mantener el flujo de dinero en la economía mundial.
El mundo del deporte, paralizado por el coronavirus, aún espera una resolución acerca de una de sus mayores competencias, los Juegos Olímpicos de verano, a realizarse en Japón a fines de julio.
