La economía de la información toma como fundamento el análisis y la interpretación de esta para la toma de decisiones en la economía. Estas decisiones impactan, a su vez, las expectativas de los oferentes y de los demandantes en el mercado, partiendo del hecho de que existe asimetría de información entre ellos, es decir, una de las partes tiene más información que la otra, lo que puede llevar, a aprovechar esa ventaja para obtener mayores beneficios, lo que también se convierte en una falla del mercado, afectando negativamente la mejor asignación de los recursos.
Como se ha mencionado, la asimetría de información afecta el comportamiento de los agentes económicos en un mercado, y es oportuno identificar, dependiendo de la condición, que dicha asimetría puede ser clasificada de dos formas. La primera es conocida como decisión ex-ante, comúnmente llamada como selección adversa. La segunda está definida por la decisión ex-post, denominada como riesgo moral.
Es dable indicar, que en ambos casos la parte que no goza de toda la información del mercado, si en realidad también contara con esta, entonces tomaría otras decisiones o establecería condiciones para su protección o para anular su grado de desventaja en el mercado, con el propósito de ajustar sus costos y/o aumentar sus beneficios por causa de un mayor riesgo conocido.
La selección adversa, parte del principio que uno de los agentes económicos en el mercado, aprovechándose que tiene más información u ocultando información relevante a la contraparte, obtiene mayores beneficios por dicha ventaja, producto de la asimetría de información.
Un ejemplo de lo anteriormente expresado, en el caso de selección adversa, se puede ilustrar con la contratación de una póliza de seguro de salud, cuando el solicitante de esta, con el ánimo de disponer de una cobertura, puede omitir información relevante para ser aceptado y para ocultar una enfermedad preexistente.
Otro ejemplo, en el caso de selección adversa, se aprecia en un proyecto inmobiliario en particular, en el que la empresa constructora tenga conocimiento que existen algunos vicios ocultos en las viviendas por promocionar, es decir presentan imperfecciones que no pueden ser visibles al momento de su compra, sino después de ser ocupadas por un tiempo determinado, y que son identificados, pero el contrato de compraventa fue firmado ex-ante, e incluso, con préstamos hipotecarios vigentes y con términos por cumplir.
Por otro lado, en el caso del riesgo moral, un ejemplo que ilustra el caso, es cuando una persona, o una familia mantiene una casa o un apartamento alquilado, y por razones racionales o irracionales el o los ocupantes del inmueble alquilado no cumplen con lo pactado en el contrato, o simplemente no guardando las proporciones en el uso esperado del inmueble, de tal forma que los dueños de este desconocen las interioridades que están teniendo con su propiedad, convirtiéndose en una asimetría de información, pero en este caso, la denominada ex-post.
El autor es docente de la Facultad de Ingeniería Industrial-UTP