Las recientes declaraciones del presidente electo de Estados Unidos Donald Trump sobre el Canal de Panamá han expuesto una vulnerabilidad crítica en nuestro sistema educativo. Trump, con su característico estilo, ha sugerido que la transferencia del Canal bajo el mandato de Carter fue “tonta” y que fue realizada “únicamente para que Panamá lo administrara”. Esta interpretación distorsionada de la historia revela precisamente por qué necesitamos renovar y fortalecer los métodos de enseñanza de nuestra memoria histórica.
La enseñanza de esta materia está respaldada por un sólido marco legal que ha evolucionado con el tiempo. La Ley 37 del 12 de mayo de 2015 establece explícitamente la obligatoriedad de la asignatura “Historia de las Relaciones entre Panamá y los Estados Unidos” en todas las escuelas del país. Sin embargo, para asegurar su efectividad, es necesario implementar estrategias innovadoras que trascienden el aula tradicional: organizar visitas guiadas al Canal y a sus museos, establecer programas de historia oral propiciando espacios para que los estudiantes entrevisten a protagonistas de eventos históricos, y creando plataformas digitales interactivas que documenten nuestra historia de forma accesible y atractiva para las nuevas generaciones.
La realidad histórica dista significativamente de la narrativa simplista presentada. Los Tratados Torrijos-Carter no fueron un acto de generosidad unilateral, sino el resultado de años de negociaciones diplomáticas y luchas por la soberanía panameña. El famoso dólar simbólico que Trump menciona representa el reconocimiento formal de un derecho largamente negado a Panamá, no una transacción comercial convencional. Para fortalecer esta comprensión, debemos impulsar proyectos de investigación estudiantil, concursos de ensayos históricos y festivales culturales que marquen los hitos de nuestra lucha por la soberanía, así como textos en formato de audiolibros.
El Ministerio de Educación debe liderar una transformación educativa que incluye la capacitación continua de docentes en metodologías modernas, la creación de materiales didácticos multimedia y el establecimiento de alianzas con universidades y centros de investigación para enriquecer el contenido curricular. Es fundamental desarrollar programas de extensión comunitaria en los que los estudiantes compartan sus conocimientos con sus familias y con sus comunidades, creando un efecto multiplicador en la conciencia histórica nacional.
La amenaza velada de “exigir que el Canal de Panamá nos sea devuelto” ignora el marco legal internacional que sustentó la entrega del Canal. Para contrarrestar esta desinformación, necesitamos establecer un programa nacional de alfabetización histórica que incluya campañas en redes sociales, documentales educativos y eventos públicos que destaquen la eficiencia de la administración panameña del Canal y su importancia para el comercio global.
El Meduca debe fortalecer su compromiso con las leyes que regulan esta enseñanza mediante la implementación de sistemas de evaluación que midan no sólo el conocimiento fáctico, sino también la comprensión crítica de nuestra historia. Es esencial crear espacios de diálogo intergeneracional en el que veteranos canaleros, protagonistas de la lucha intergeneracional y expertos compartan sus experiencias directamente con los estudiantes.
La preservación y mejora de esta asignatura requiere recursos adecuados y voluntad política. Se requieren proyectos educativos innovadores, el acceso a archivos históricos en formato digital y el desarrollo de aplicaciones móviles educativas que hagan la historia accesible a todos. A través de una estrategia educativa integral y moderna podremos asegurar que las futuras generaciones no solo conozcan, sino que también comprendan y defiendan, desde el conocimiento, y no desde la emoción, nuestra historia y nuestra soberanía.
En un mundo en el que la desinformación se propaga a velocidad digital, estas estrategias educativas se convierten en nuestra primera línea de defensa. La educación histórica debe evolucionar más allá de las aulas tradicionales para convertirse en una experiencia viva y participativa que involucre a toda la sociedad en la preservación y defensa de nuestra memoria histórica. Nuestra tarea, como panameños que viven en el siglo XXI, es asegurarnos que preparamos a las nuevas generaciones, desde el conocimiento y el pensamiento crítico, con las herramientas necesarias para defender los derechos inalienables de nuestra nación sobre el Canal de Panamá.
Hacer Patria trasciende desfilar en el mes de noviembre. Es asumir con responsabilidad y el compromiso de formar mentes que entiendan de dónde venimos y el enorme sacrificio intergeneracional que ocurrió por un siglo para que hoy podamos vivir en un solo territorio y bajo una sola bandera.
La autora es educadora y expresidenta de la Junta Nacional de Escrutinio.
