En la reunión anual del BID de 2026, realizada en Paraguay del 11 al 14 de marzo pasado, se presentó la iniciativa LAC Minerals, la cual tiene como objetivo destacar la importancia de la explotación minera y del increíble potencial que Latinoamérica y el Caribe tienen en esta industria, la cual es esencial para el desarrollo de cadenas de valor que sirvan para impulsar un crecimiento más sostenible y equitativo.
El objetivo principal es, por un lado, promover cadenas de suministro seguras y con valor agregado que tengan como origen a la región, donde Latinoamérica y el Caribe aportarían producción a escala en materias primas, bajo un compromiso creciente de agregar valor a la cadena; mientras que los países desarrollados, como consumidores a gran escala, en calidad de socios globales, aportarían una demanda estable a largo plazo con precios atractivos, así como tecnología avanzada y capital para inversión.
Producto de la creciente demanda de los sectores tecnológico, automotriz y de energías renovables, y del deseo de Estados Unidos, Europa, Japón y Corea del Sur de diversificar a sus proveedores, se espera que Latinoamérica, que ya proporciona el 30% de la oferta global de estos minerales, se convierta en un actor con aún más peso gracias a sus reservas de cobre, litio, molibdeno y níquel.
Estos estudios subrayan como fundamental que se vaya más allá de la pura extracción y se apueste también por establecer capacidades de refinamiento y procesamiento “in situ” para que el sector proporcione un crecimiento más transversal y equitativo.
Lo que se refleja con esta coalición en expansión es tener como norte un objetivo en común, cual es: promover el desarrollo responsable de los minerales, fortalecer las cadenas de valor y construir cadenas de suministros globales más diversificadas y resilientes. Esta iniciativa incluye la asistencia técnica y el financiamiento del BID, incluyendo financiamiento mixto, para apoyar no solo una mayor extracción de minerales, sino también promover las actividades de refinación y procesamiento.
La intención del BID al promover esta iniciativa “LAC Minerals” es ayudar a los países a contar con mejores regulaciones e infraestructura, movilizar inversión privada y fortalecer las instituciones para construir una sólida cartera de proyectos mineros y avanzar en la cadena de valor mediante la refinación y el procesamiento, impulsando así el crecimiento y la creación de empleos. De esta forma, la región aporta recursos y oportunidades; el resto del mundo aporta tecnología, capital y contratos de largo plazo con precios atractivos. El Grupo BID será una especie de puente para lograr todo lo anterior.
Países como Japón, Canadá y Finlandia ya se han sumado formalmente a esta iniciativa y se espera que el número de socios internacionales vaya creciendo de manera exponencial prontamente.
La apertura de la mina en Donoso es un primer paso para que Panamá entre con fortaleza a esta iniciativa del BID. El precio del cobre sigue subiendo, sobrepasando precios históricos, y se espera que la tendencia del precio siga al alza, al menos, hasta el año 2035, producto de una demanda muy superior a la oferta. No hacerlo nos dejaría rezagados, perderíamos empleos y oportunidades reales de desarrollo.
El autor es abogado y expresidente de la Cámara de Comercio.
