Debe ser que a mi edad las neuronas del cerebro no me trabajan bien, pero no entiendo nada de lo que ha acontecido relacionado al subsidio de la gasolina. A saber:
1. El Gobierno nacional no tiene ningún control sobre el precio internacional del petróleo. Panamá es un simple país consumidor que paga el precio internacional para importar lo que necesita. Si el precio internacional se dispara por razones geopolíticas y de pandemia, Panamá difícilmente le puede decir a un productor de petróleo que nos venda más barato. Todos los países del mundo que importan petróleo enfrentan la misma realidad.
2. Si el Gobierno nacional quiere subsidiar al consumidor de gasolina, lo primero que debe hacer es cuantificar cuánto nos cuesta el subsidio. Si la cifra fuese $100 millones mensuales, entonces debe encontrar los ahorros del presupuesto general del Estado y esto implica reducción de gastos operativos y de inversión.
3. Reducir el precio de gasolina y hacerlo aplicable a toda la sociedad es dar subsidios a los que necesitan y a los que no necesitan. Los panameños de más alto poder adquisitivo no necesitan subsidios. Pueden pagarlo, aunque estén molestos.
4. Si lo que queremos es ayudar al costo del transporte de los panameños más necesitados, incentivemos el transporte público. Hagamos inversiones en reparar los Metro Bus, compremos más buses, expandamos la red a las provincias y a los lugares de panameños de bajos ingresos. Más aún, bajemos el precio del Metro y Metrobus, y ofrezcamos también días de asueto a los usuarios del transporte público.
Esto debe crear un aumento en el uso de estor servicios públicos.
5. El precio de la gasolina más alto desincentiva el uso de los carros. Esto obliga al consumidor a explorar otras alternativas. Uno puede compartir transporte con vecinos o, mejor que esto, usar transporte público de estar accesible. Pero ver en la carreteras que un porcentaje muy alto de carros privados solo tenga un solo pasajero es decepcionante.
6. Por último, el subsidio de la gasolina distorsiona totalmente los precios de bienes y servicios en nuestra sociedad. El consumidor seguirá comprando más autos convencionales por el subsidio a la gasolina. El Gobierno nacional tendrá menos recursos para apoyar salud, educación e inversiones públicas.
Ojalá encontremos otra manera de ayudar a los más necesitados sin que tengamos que subsidiar a toda la sociedad de Panamá.
El autor es ciudadano.
