La perspectiva “una sola salud” nos ofrece un enfoque integral y unificador, que reconoce que la salud de los seres humanos, los animales, las plantas y el medio ambiente están estrechamente vinculados, y que esta salud integral debe ser equilibrada y optimizada de manera sostenible.
Esta visión se remonta al siglo XIX, cuando Rudolf Virchow (1821-1902) introdujo el término zoonosis, para designar las enfermedades transmisibles entre los animales y las personas en condiciones naturales. Posteriormente, Calvin Schwabe, padre de la epidemiología moderna, hizo importantes contribuciones al estudio de las zoonosis en el contexto de múltiples disciplinas de salud e introdujo el concepto “una sola medicina”, reafirmando la interconexión entre las medicinas humana y animal. En 2004, la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre estableció los principios para combatir las enfermedades infecciosas y mantener el equilibrio medioambiental.
Una sola salud representa una visión de vanguardia, transdisciplinaria y multisectorial que moviliza la sociedad en todos los niveles para trabajar articuladamente, compartiendo la responsabilidad de fomentar el bienestar, abordar los desafíos de una salud integral, que incluya tomar acciones sobre necesidades colectivas y adecuada distribución de alimentos, agua, energía y aire saludables, tomando medidas para implementar los objetivos de desarrollo sostenible (ODS). Sin embargo, la complejidad para establecer colaboración real, comunicación efectiva, coordinación y tomar acciones concretas sobre los determinantes de la salud, han limitado por años una aplicación práctica de este enfoque.
La pandemia por covid-19 ha puesto en evidencia la necesidad de reforzar el compromiso político de las naciones para el desarrollo, implementación y evaluación de estrategias dirigidas hacia el control y prevención de crisis sanitarias bajo una visión de “una sola salud”. Para ello, será esencial dar prioridad y asignar recursos hacia la vigilancia activa de las enfermedades zoonóticas y los factores de riesgo para las alertas tempranas; aumentar la investigación desde la perspectiva de “una sola salud”, y promover la educación sobre los ODS.
En el marco del Día internacional “Una sola salud” que se celebró el pasado 3 de noviembre, debemos plantearnos la tarea de llegar a ser una sociedad que, además de reaccionar activamente en situaciones de emergencia, adopte e implemente decisiones para prepararnos durante el tiempo de normalidad.
La autora es médica veterinaria, investigadora de INDICASAT-AIP e integrante de Ciencia en Panamá.
