OPINIÓN.En los últimos años, el estudio del sistema olfatorio en los seres humanos ha cobrado especial relevancia. Este sistema sensorial nos informa acerca del ambiente y nos alerta de los peligros ambientales. Su formación en el humano comienza cuando el niño está en gestación. A diferencia de otras especies, el olfato humano no está tan bien desarrollado.
Otro sistema que también afecta el olfato es el nervio terminal, cuyo rol tampoco está bien definido pues hasta el momento no se le ha encontrado una vía de proyección hacia la corteza cerebral, a diferencia de los animales. Sobre el estudio de las feromonas —las sustancias excretadas por algunos animales, que influyen en el comportamiento de los de su misma especie— aún no queda claro el papel que éstas desempeñan en los seres humanos. Algunos recién nacidos y prematuros han demostrado cambios conductuales positivos ante ciertas feromonas presentes en la leche materna.
La autora es pediatra neuróloga.
