Continuando con el ciclo de reuniones sobre el proyecto de ampliación del Canal, el presidente Martín Torrijos recibió ayer en el Palacio de Las Garzas a Jorge Illueca, ex presidente de la República y uno de los más destacados opositores a la obra.
Illueca le pidió al presidente Torrijos que "no auspicie el proyecto de ampliación y que "suspenda el proceso de decisión [referéndum]", hasta que "todos los panameños hayan podido disponer de la información técnica, financiera, medio ambiental y social existente".
Durante su entrevista con Torrijos, Illueca insistió en que el proceso se lleve a cabo "sin prisas (...) porque la ciudadanía solo puede otorgarle consideración a una posible ampliación del Canal que coincida con el interés nacional y que se adopte en ejercicio de una democracia participativa, superando morbosos secretismos (...) que prevalezca el interés nacional sobre toda especulación mercantilista o interés subalterno".
En la agenda presidencial de ayer también estuvo el ex general Rubén Darío Paredes, quien comentó que el proyecto "es viable", pero advirtió que "hay que tener cuidado en no endeudar al país porque se castigaría a las presentes y futuras generaciones, y quedaríamos siendo más pobres de lo que somos hoy".
El martes en la noche, el jefe del Ejecutivo recibió también a los ex candidatos presidenciales Alberto Vallarino, Rubén Darío Carles y José Miguel Alemán para hablarles del proyecto canalero.
Las reacciones
Después de las declaraciones hechas por el subadministrador del Canal, Manuel Benítez, sobre la ampliación de la vía interoceánica, algunos sectores reaccionaron a los primeros detalles que se conocen de boca de un alto funcionario del Canal.
Desde la oposición política, el presidente de la bancada del Partido Panameñista en la Asamblea, José Luis Varela, criticó el hecho de que Benítez haya divulgado algunos detalles del proyecto antes del anuncio presidencial del próximo 24 de abril.
Otros prefieren esperar el informe presidencial anunciado para el próximo lunes. Entre ellos están el secretario de la Central General de Trabajadores Panamá (CGTP), Mariano Mena, y el ex presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep) Guillermo Villarreal.
En tanto, el presidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa, Enrique De Obarrio, se mostró a favor de los planteamientos de Benítez. "Si el proyecto es autofinanciable, entonces el Canal puede asumir la responsabilidad, sin afectar lo que ya aporta al Estado".
Finalmente, los ex trabajadores de las bases militares afiliados en el Local 907 pidieron al presidente Torrijos que "prefiera al trabajador panameño y no a la mano de obra extranjera en las obras".
Los ex trabajadores de las bases militares de Estados Unidos, que fueron cerradas como consecuencia de los Tratados Torrijos–Carter, alegan que en el país existen "profesionales y trabajadores calificados que se encuentran desempleados a partir del cierre de las bases".
Mario Archer, último secretario general de este sindicato, aseguró que existen unos 15 mil panameños sin trabajo que tienen la calificación profesional necesaria para el proyecto.
Por su parte, el asesor legal del grupo, César Ewiss, insistió en la necesidad de que la mano de obra panameña sea mayoritariamente tomada en cuenta en los trabajos. "Si la Autoridad del Canal de Panamá insiste en ignorar la mano de obra panameña estaría desconociendo la lucha histórica del pueblo panameño".
