El presidente, Ricardo Martinelli, amenazó con expulsar del país a la agencia antidrogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés) diciendo que países como Israel estarían gustosos de cumplir con sus requerimientos de inteligencia.
Según los cables diplomáticos divulgados por Wikileaks y publicados ayer por el diario estadounidense The New York Times (NYT), en su portada, la amenaza de Martinelli se da luego de que el Gobierno de EU se rehusara a utilizar su programa de escuchas telefónicas -conocido como Matador - para espiar a enemigos políticos que, según él, conspiraban contra su gobierno.
En los documentos diplomáticos se revela que EU estaba preocupado de que Martinelli, “un magnate de los supermercados”, “no hiciera ninguna distinción entre los objetivos legítimos de seguridad y enemigos políticos”, lo cual produjo tensiones por varios meses.
La publicación cita un cable de la ex embajadora de EU en Panamá Barbara Stephenson, en la que opina que Martinelli tiene una “tendencia al acoso y al chantaje”.
Ante la negativa de EU, según el NYT, de acceder a las presiones de Martinelli, el país decidió suspender el programa Matador, por lo que posteriormente el Gobierno británico asumió la labor de inteligencia.
Además, según la entonces embajadora, Barbara Sthepenson, Martinelli lanzó una amenaza implícita para reducir la cooperación contra el narcotráfico si el Gobierno de EU no le ayudaba con su proyecto de escuchas telefónicas. Ante esto Sthepenson dijo que habría que informar de inmediato a Washington, por lo que Martinelli dio marcha atrás.
La amenaza de Martinelli se dio al tiempo en que EU pensaba remover el programa de escuchas telefónicas de la DEA del control del Consejo de Seguridad. Según los cables, el director del Consejo de Seguridad, Olmedo Alfaro, le dijo a los oficiales de la embajada que Panamá pretendía introducir una legislación que crearía una jurisdicción en la que se podía autorizar pinchazos de forma expedita.
Según los cables, lo anterior tenía fundamento en parte en la falta de confianza del Presidente en la entonces procuradora Ana Matilde Gómez.
Todo esto ocurría, según la embajadora, en momentos en que el sistema judicial panameño se encontraba asaltado por el Ejecutivo. Es más, hizo referencias a las constantes publicaciones en los medios de comunicación panameños que guardaban relación con el reciente nombramiento en la Corte Suprema de Justicia de dos nuevos magistrados, quienes eran allegados al Ejecutivo.
La pregunta de los diplomáticos era: ¿Realmente Martinelli quiere que EU le ayude a luchar contra posibles complots o simplemente trata de impedir que la DEA se entere de los actos de corrupción con sus parientes y amigos? “No hay ninguna razón para creer que habrá menos actos de corrupción en este gobierno que en cualquier gobierno anterior”, concluyeron.
El diario estadounidense publicó la fotografía de Martinelli junto a mandatarios cuestionados por actos de corrupción de países africanos como Guinea y Sierra Leona.
Lo revelado refuerza la posición de quienes ven en Martinelli a un autoritario. “Esta es la explicación del porqué el ex presidente Álvaro Uribe considera que Martinelli es un gran demócrata”, analizó con sarcasmo el caricaturista colombiano Vladimir Flores.
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