En sus primeros cinco meses como gobernante, Juan Carlos Varela ha realizado cuatro viajes oficiales; en contraste, su antecesor en el cargo, Ricardo Martinelli, realizó en su primer semestre como mandatario (entre julio y diciembre de 2009) nueve periplos al extranjero.
Un reciente informe divulgado por el Ministerio de la Presidencia en su página web destaca que los viajes oficiales han representado hasta ahora un gasto de $300 mil, incluyendo viáticos.
Esta cantidad incluye los gastos de Varela y al menos 80 funcionarios del Ministerio –así como de las dependencias que están bajo su paraguas- en misiones oficiales.
Desde que asumió el cargo, el 1 de julio pasado, Varela ha realizado cuatro salidas oficiales: a Colombia, Italia y España, Nueva York y Atlanta, Estados Unidos. También hizo un viaje privado con su esposa, a Puerto Rico. Mañana parte a Veracruz, México, para participar en una cumbre presidencial.
En tanto, algunos de los destinos del personal de Presidencia ha sido España, Roma, Chile, Corea, Estados Unidos, República Dominicana, Perú, Paraguay, Costa Rica y Colombia.
Cuando inició su gobierno, Varela anunció una "política de transparencia" y de contención del gasto para viajes. Posición que ratificó meses después el ministro de la Presidencia, Álvaro Alemán, pero sin revelar las "medidas de austeridad para los viajes oficiales".
Esto se dio luego de que se criticaran los 96 viajes que realizó el exmandatario Ricardo Martinelli en sus cinco años como gobernante. En su primer semestre en Presidencia, realizó nueve visitas oficiales al extranjero.
De acuerdo a un documento del Ministerio de la Presidencia divulgado en octubre pasado, en la administración de Martinelli (2009-2014) se desembolsaron $68 millones para sufragar sus viajes, el de sus ministros y otros funcionarios.
Se envió un correo el 3 de diciembre al ministro Alemán para conocer si los funcionarios actuales han rendido informe y resultados sobre sus viajes oficiales, y si se justifica el gasto.
Aunque dijo que el viceministro Augusto Arosemena atendería el requerimiento, hasta la fecha el cuestionario enviado no ha sido respondido.
Y ahora a Veracruz
Desde que tomó posesión en el cargo, el presidente Juan Carlos Varela ha salido del país cinco veces. Una de ellas fue en un “viaje personal”, del 31 de julio al 3 de agosto. Mientras que del 6 al 7 de agosto viajó a Colombia, a la toma de posesión del presidente Juan Manuel Santos.
Del 2 a 10 de septiembre realizó un periplo al Vaticano y a España. En tanto, del 22 al 26 de septiembre asistió a la Asamblea General de Naciones Unidas, en Nueva York. Del 10 al 11 de octubre fue a Atlanta, Estados Unidos.
Mañana lunes realizará su sexto viaje (el quinto que es oficial), para participar en la XIV Cumbre Iberoamericana que será del 8 al 9 de diciembre en Veracruz, México. Los temas centrales de la Cumbre son educación, cultura e innovación.
Lo acompañará la vicepresidenta de la República y canciller, Isabel de Saint Malo; la ministra de Educación, Marcela Paredes; el vicencaciller Luis Hincapié; el director general de Organismos y Conferencias Internacionales de la Canciller, Max López; el secretario ejecutivo de la Presidencia, Raúl Sandoval, y el asesor presidencial Jonattan Del Rosario.