varrocha@prensa.comEn los mercados de artesanías de la ciudad capital, como el de Panamá Viejo y en el antiguo YMCA, se pueden comprar canastas elaboradas por artesanas wounnan y emberá. Ellas se especializan en hacer canastas tejidas con fibras naturales, y la mayoría las confeccionan a ocho horas de la capital en sus tambos de la comarca Emberá-Wounnan.
Para llegar hasta allí se requiere ir cinco horas en automóvil más tres horas en cayuco; la travesía empieza en el río Chucunaque para luego tomar el curso del Tuira. Primero encontrará la comunidad de Vista Alegre y mucho más adelante, Capetí. Estos dos pueblos wounnan se dedican a la artesanía, al igual que otros emberá y wounnan en la región.
Aunque los artesanos de estos pueblos, sobre todo las mujeres, se organizan en cooperativas y asociaciones, e incluso piden microcréditos para desarrollar su artesanía, tienen grandes obstáculos para vender su producto.
Manos a tejer
Las mujeres wounnan tejen sentadas en banquillos de rústica madera dentro de sus tambos. El material que necesitan para la fabricación de sus artesanías lo consiguen del árbol que está en el patio de su casa y, si a este se le ha acabado el fruto, hay reservas guardadas en el monte. Con la hoja del pusham les dan color a las hojas de las palmeras que llaman chumba: "el que más cuesta conseguir es el color negro, porque hay que cocinarlo por mucho más tiempo", comenta Argelis Itucama, de Capetí, mientras muestra la canasta que teje, que medirá unas 20 pulgadas cuando esté terminada. De lunes a viernes, ella le dedica ocho horas diarias a su artesanía.
PUNTO DÉBIL
La confección de una canasta puede tomar hasta tres meses, dependiendo de la destreza de la artesana y el tamaño del cesto. Por el trabajo que tienen, además de estar trabajadas únicamente con fibras y tintes naturales, están entre las artesanías más costosas de Panamá. En ocasiones los precios dificultan la comercialización.
El punto débil de estas artesanas es su falta de capacitación para mercadear sus productos. Ello implica hallar el precio justo, mejorar la calidad y acercar la artesanía al consumidor, de manera que esta pequeña industria pueda convertirse en un ingreso constante en el hogar.
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