Entre los choferes de "diablos rojos" hay más probabilidades de que alguien provoque la muerte de una persona con su vehículo, que entre los conductores particulares. Según estadísticas de la Dirección de Operaciones de la Policía Nacional, el año pasado murieron 405 personas en accidentes de tránsito y 16 de estas muertes fueron causadas por buses de rutas urbanas, que en total suman mil 686 vehículos. En tanto que la responsabilidad por la muerte de las otras 389 víctimas fatales de accidentes en el año 2005 es de conductores de autos particulares, que suman unos 300 mil 500.
En proporción, uno de cada 100 choferes de buses está involucrado en estas muertes, mientras que ocurre lo mismo con uno de cada 800 conductores de autos particulares.
Y los que llevan la peor parte casi siempre son los ciudadanos de a pie. Según el subdirector de la Dirección de Operaciones del Tránsito de la Policía, Teófilo Moreno, de las víctimas fatales de accidentes causados por los buses, el 90% corresponde a personas que cruzaban la calle, caminaban por la acera o esperaban el transporte en la parada.
Sin embargo, para Moreno, la cantidad de "diablos rojos" involucrados en accidentes donde hay víctimas fatales es baja, pues apenas llegan al 4 ó 5%.
Al ritmo que se registran las víctimas fatales este año, es muy posible que se reporte un aumento. En lo que va del año se han registrado, según cifras de la Policía, 159 víctimas fatales por accidentes de tránsito, de las cuales nueve han sido causadas por "diablos rojos" y, de esas, ocho fueron por atropello. La Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT), a pesar de ser la institución encargada de regular todo lo referente al transporte en el país, no cuenta con estadísticas detalladas sobre la materia. Este diario intentó conocer en la ATTT la cantidad de infracciones y multas que se les ha aplicado a los conductores de "diablos rojos" y el monto adeudado, pero la respuesta del departamento de Relaciones Públicas de esa institución fue que las estadísticas que allí reposan son generales y no hacen distinción entre particulares y transportistas.
Solo se pudo conocer que la cantidad de dinero que se adeuda a la ATTT por multas asciende a más de 4 millones de dólares.
Sanciones penales
Las sanciones que establece el Código Penal por estos homicidios culposos solo son de seis meses a dos años de prisión, y casi todas las condenas se transforman en multas, lo que le permite al conductor quedar en libertad. En el año 2004, las cinco personerías municipales de Panamá tramitaron 349 casos de víctimas de accidentes de tránsito, entre lesionados y muertos. De ese total, en 45 casos estuvo involucrado un "diablo rojo". De esos 45 casos hubo 13 personas muertas. En 2005 el total de los casos tramitados en esas instancias fue de 427; 48 de ellos involucran a choferes de autobuses.
Entre los meses de enero a abril de este año se han instruido en esas mismas personerías 161 casos por accidentes de tránsito. En 23 de esos casos se ven involucrados vehículos del transporte público.
Los transportistas
Esteban Rodríguez, presidente de la Cámara Nacional del Transporte, reconoció que hay una mala práctica de algunos conductores de "diablos rojos" y exigió a las piqueras que pongan a los fiscales a trabajar, y a la ATTT que nombre a los inspectores que hacen falta (75) para que se hagan cumplir las reglas del tránsito.
Cantidad de víctimas
.TOTALES: El año pasado hubo 405 muertes causadas por accidentes de tránsito.
.DIABLOS: De esa cantidad de muertes, 16 fueron provocadas por autobuses de rutas urbanas de la capital.
PROCESOS: En las diferentes personerías del Municipio de Panamá se tramitaron 427 casos en los que resultaron personas lesionadas y muertas en accidentes de tránsito. De esos, 48 casos involucran a ‘diablos rojos’.
