El estadio 28 de Diciembre de San Miguelito o Bernardo Candela Gil –como se le llama desde el 15 de septiembre de 2007 cuando se inauguró su nueva cancha de césped sintético– es ya todo un patrimonio deportivo de este populoso distrito. Hoy podría decirse que es el más polifuncional de cuantos estadios de fútbol haya en el país.
Todos los días, a partir de las 6:00 a.m., se abren sus puertas para que caminen las personas de la tercera edad. En el resto de día no hay espacio libre, pues por ella pasan niños de todas las edades de escuelas de fútbol, de clubes cívicos, de escuelas públicas o privadas, de las ligas de veteranos, de ligas evangélicas, y de todo San Miguelito. Las puertas se cierran casi a la medianoche.
El estadio también le ha facilitado las cosas a la Federación Panameña de Fútbol para los entrenamientos de sus diferentes selecciones, e incluso en ella practicaron los equipos de Costa Rica y Honduras en el triangular Sub 23 de 2007.
También se han jugado partidos de la Anaprof y de la liga femenina de Linfuna.
Esa cancha ha sido escenario de partidos que han transmitido a través de la pantalla chica, y da gusto ver el césped verde, tan diferente al de otras canchas naturales que están en pésimas condiciones.
La dirección del estadio está en manos del Instituto Nacional de Deportes: Armando Solís, administrador, y Vladimir Bertiaga, subadministrador, se turnan para afrontar la gran demanda. También colaboran José Isabel Bachiche Morán y Félix Zapata.
"En la cancha no cabe nadie más, pero aquí no se le quita el espacio a nadie. Todo se planea y se coordina para que se haga uso de la cancha", dice el administrador Solís.
Solís explica que un sábado, por ejemplo, entrenan todas las mañanas desde las 8:00 a.m. las escuelas Las Promesas, el Dínamo FC, Sporting y Patria, que se turnan por horas, y en las tardes hay partidos de la liga de veteranos hasta por la noche.
La cancha tiene unas dimensiones de 96 metros de largo por 58 metros de ancho, y las gradas tiene una capacidad como para 250 personas. Las puertas permanecen abiertas y no se les cierran a nadie, y ocasionalmente se cobra para ver algún partido.
Bachiche Morán, ex árbitro de fútbol y que fue asesor de Bernardo Candela Gil, dice que la cancha siempre ha sido polifuncional, pero que ahora que tiene césped sintético se ha hecho más popular.
En lo que fue la polvorienta cancha del 28 de Diciembre han desfilado jugadores de la talla de Pito Rodríguez, Rolando Botello, Nicolás Muñoz, Blas Pérez, Gabriel Gómez, Felipe Baloy, Chino Ortega, Rubén Atencio y el mismo Kevin Kuranyi, entre muchos otros.
Lo que sí se necesita, dice el profesor Felipe Fuentes –quien se hizo en esa cancha–, es hacer un puente peatonal o una parada, de manera que se le faciliten más las cosas a los niños.
También aconseja regular el uso de la cancha, de modo que se pueda programar un descanso entre actividades para que su grama sea duradera.
