El Consejo de Gabinete aprobó este martes 16 de diciembre de 2025 la compra directa de un helicóptero por parte del Ministerio de Seguridad Pública a la empresa Agusta Westland Philadelphia Corporation (AWPC), por un monto de $10 millones 197 mil 440.
La aeronave, de uso mixto, es un modelo AW169, serie 69009, equipada con motores Pratt & Whitney PW210A, y estará destinada al Servicio Nacional Aeronaval (Senan).
El viceministro de Seguridad Pública, Luis Felipe Icaza, explicó que la adquisición del helicóptero busca reforzar las misiones de ayuda humanitaria, seguridad ciudadana y apoyo social en comunidades de difícil acceso.
El funcionario indicó que el Senan enfrenta una reducción de sus capacidades operativas para atender los requerimientos de seguridad, lo que afecta principalmente a la flota de helicópteros, considerada clave para las misiones de asistencia.
Por su parte, el subcomisionado Félix Kirven detalló que el pago se realizará en dos vigencias fiscales.
Los antecedentes
La relación entre el Estado panameño y la empresa italiana AgustaWestland no es nueva.
Durante el gobierno de Ricardo Martinelli, cuando José Raúl Mulino se desempeñó como ministro de Seguridad Pública, se suscribieron contratos con el consorcio italiano Finmeccanica —del cual forman parte AgustaWestland, Selex Sistemi Integrati y Telespazio— para la adquisición de helicópteros y radares.
Posteriormente, ya en la administración de Juan Carlos Varela, Panamá desistió del contrato para la compra de 19 radares y, en febrero de 2016, alcanzó un acuerdo con Finmeccanica y sus filiales que permitió superar los conflictos derivados de esos convenios firmados en 2010.
Como parte de ese entendimiento, y con fondos recuperados del contrato original, en enero de 2018 el Senan recibió dos helicópteros AgustaWestland y un avión Twin Otter.
En ese mismo contexto, Mulino fue detenido en octubre de 2015 por un presunto caso de peculado relacionado con la compra de los radares; sin embargo, el proceso fue posteriormente anulado por un fallo judicial que determinó irregularidades en la investigación.
