Se genera un nuevo capítulo en el viejo litigio judicial entre el diputado José Luis Popi Varela, del Partido Panameñista, y el abogado Sidney Sittón, producto de acusaciones públicas emitidas en 2015 en un programa de televisión.
La Corte Suprema de Justicia (CSJ) condenó finalmente a Sittón a pagar $61,200 a Varela por daños y perjuicios, y revirtió decisiones previas que habían favorecido al abogado. Se trata de $50,000 por daños y perjuicios y $11,200 en concepto de costas, incluyendo las de segunda instancia. Es decir, gastos económicos derivados del proceso judicial (honorarios de abogados, tasas judiciales, y otros gastos).
Así lo establece el edicto número 447 del pasado 10 de abril, emitido por la Sala Primera de lo Civil de la CSJ.
Esta es la historia
Esta historia comenzó el 26 de mayo de 2015, día en que Sittón dijo en RPC Canal 4 que Varela había recibido $1 millón de la extinta sociedad Cobranzas del Istmo, S.A., por presuntamente gestionar unos pagos que el Estado le adeudaba a la mencionada empresa.
Al día siguiente (27 de mayo de 2015), Sittón denunció a Varela por este caso. La acción legal de Sittón también alcanzó al diputado y presidente del Partido Revolucionario Democrático (PRD), Benicio Robinson.
Popi Varela y Robinson no se quedaron de brazos cruzados. Denunciaron a Sittón por calumnia e injuria. Varela reclamó $1 millón. Robinson le exigió $5 millones.
El recorrido judicial
En 2020 se conoció la primera decisión producto de esta disputa: el Juzgado Duodécimo Civil condenó al abogado Sidney Sittón a pagar $50 mil y otros $11 mil en concepto de costas a Varela, por calumnia e injuria.
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Sittón apeló, y en 2023 el Tribunal Superior del Primer Distrito Judicial revocó el fallo que había favorecido a Varela, argumentando que Sittón ejerció su derecho a cuestionar a un funcionario y no actuó con “mala fe”. Se revirtieron los papeles. El tribunal ordenó a Varela pagar $70,000 a Sittón por gastos procesales.
Por esos días también hubo noticias del caso de Robinson. El tribunal ordenó que este diputado tenía que pagarle $371 mil a Sittón en concepto de costas.
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Los magistrados del caso
Con la sentencia del pasado 15 de abril se actualiza el caso. La decisión fue respaldada por los magistrados de la Sala Primera de lo Civil, Miguel Ángel Espino González, suplente del magistrado Olmedo Arrocha, y Miriam Yadira Cheng Rosas. En tanto, la magistrada Ángela Russo de Cedeño salvó su voto.
