Unas 46 personas entre empleados y pacientes fueron evacuados a las 10:30 de la mañana de las instalaciones del Instituto de Medicina Legal del Ministerio Público, debido a un derrame de ácido clorhídrico.
El ácido se encontraba dentro de una botella de vidrio, con capacidad de un litro. Según la versión del capitán Luis Enrique Rodríguez, el hecho ocurrió cuando un empleado tropezó con el envase.
La subdirectora médica de Medicina Legal, Elaine Bressan, dijo que los técnicos laboratoristas detectaron la emanación de una sustancia tóxica en el ambiente y luego dieron aviso al Cuerpo de Bomberos que llegó al lugar con dos carros extintores de incendio, una ambulancia y dos vehículos de inspección para contrarrestar la emanación del ácido, que causaba molestia respiratoria, y dolor de cabeza a los empleados del Instituto, ubicado en calle 34, Calidonia, edificio Panamá, planta baja.
Las personas evacuadas están fuera de peligro.
Con el asesoramiento técnico de especialistas químicos, los bomberos usaron hidróxido de sodio que, según Rodríguez, neutraliza el ácido.
El director médico de esta entidad, José Vicente Pachar, dijo que esta sustancia se usa para limpiar en el laboratorio, y agregó que por recomendación de los bomberos –y por seguridad del personal– las labores se reiniciarían hoy.
Por su parte, la doctora Gisela Montenegro, experta toxicóloga de la Universidad de Panamá, explicó que el ácido clorhídrico causa irritación en la piel, en la mucosa, debilidad, opresión en el pecho, tos, asfixia, presión sanguínea baja, pulso rápido y mareos.
