El Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) mantiene un contrato de arrendamiento por más de dos décadas en el edificio Edison Plaza, un acuerdo que, según el ministro de la cartera, Julio Moltó, le ha costado al Estado más de $24 millones.
El edificio, ubicado en la vía Ricardo J. Alfaro, también alberga oficinas de los ministerios de Vivienda y Ordenamiento Territorial (Miviot), de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) y de Desarrollo Social (Mides) y del Órgano Judicial.
Moltó dio a conocer detalles del arrendamiento ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional, el pasado jueves 10 de octubre, cuando se presentó para solicitar un traslado de partida de $1.5 millones para pagar una deuda del alquiler de las oficinas.
Parte de estos fondos se destinará a saldar el contrato DAF-003-2023 de $1.7 millones (casi $80,000 mensuales) con Subic Investment Corp., que le arrienda locales al MICI en los niveles 200 y 300 de Plaza Edison.
Jose Edmond Esses (presidente), Zarifeh Fifi de Esses y Mauricio Esses Bijo figuran como directores de Subic Investment Corp., según información del Registro Público. Jorge Gavrilidis es su agente residente.
El contrato con Subic Investment Corp. es de 24 meses, desde el 1 de enero de 2023 hasta el 31 de diciembre de 2024.
La otra parte de los fondos aprobados por la comisión, manifestó Moltó, será destinada a saldar la mora de alquiler con Edison Plaza, S.A., que le arrienda al MICI los locales ubicados en la planta baja del PH. Este contrato (el DAF-007-2023) por $4.8 millones (un poco más de $200,000 al mes) también es de 24 meses: del 1 de enero de 2023 al el 31 de diciembre de 2024.
Los directores de Edison Plaza, S.A. también son Jose Edmond Esses (presidente), Mauricio Esses Bijo y Zarifeh Fifi de Esses. Abraham Isai Valles figura como el agente residente.
Los contratos de arrendamiento con estas dos sociedades, explicó Moltó a los diputados, iniciaron en 2001 y actualmente se les alquila a $10 el metro cuadrado. Ambos contratos se otorgaron por contratación directa, según Noris Palacios, directora de administración y finanzas del MICI.
Cuestionamientos
Aunque el traslado de partida fue aprobado, algunos diputados no dejaron pasar la oportunidad para cuestionar por qué el Estado ha invertido tanto en este y otros contratos de arrendamiento en lugar de invertir en instalaciones propias.
“¿Hasta cuándo el Estado va a estar invirtiendo en edificios cuando podemos tener locales propios con esas inversiones tan grandes?”, preguntó Jonathan Vega, diputado del circuito 8-5.
“Y esto no solamente aplica [para el MICI]”, añadió Vega. “Aplica para muchas otras instituciones en las que estamos invirtiendo varios cientos de millones de dólares y no vemos un resultado. Al final, es un dinero que el Estado pierde; simplemente se va en alquiler”.
Betserai Richards, diputado del 8-6, concordó con Vega y dijo que le causa “curiosidad” que varias instituciones del Estado mantengan oficinas en el mismo inmueble desde hace años.
“Han estado alquilando como clientes frecuentes de Plaza Edison”, dijo Richards. “Sin embargo, cuando apelamos a la eficiencia y a la eficacia de los recursos del Estado, creo que sería interesante evaluar a mediano, largo o corto plazo si podríamos invertir como Estado en unas instalaciones que sean propias de la entidad para ahorrar recursos del Estado”.
Moltó dijo que ha pensado en eso mismo desde que asumió su cargo, el 1 de julio pasado.
“Desde que entré al ministerio, tengo la misma inquietud”, afirmó Moltó.
“Allá [en el PH Plaza Edison] hay una gran cantidad de instituciones que, como ustedes lo dicen, bien podrían tener locales propios, con un plan bien hecho, que el gobierno pueda mantener por menos dinero”.
Añadió que ya está evaluando la posibilidad de buscar una sede propia que le pertenezca al Estado.
