La mañana de este martes 14 de abril de 2026 marcó el inicio de un proceso clave para la institucionalidad electoral del país, con la apertura de las entrevistas a los aspirantes al cargo de magistrado del Tribunal Electoral y su suplente.
Desde las 10:00 a.m., la Comisión de Credenciales, Reglamento, Ética Parlamentaria y Asuntos Judiciales de la Asamblea Nacional instaló la jornada en el Auditorio Carlos “Titi” Alvarado, en un ambiente cargado de expectativa política y escrutinio público sobre los perfiles llamados a integrar el máximo ente en materia electoral. En total, 21 aspirantes participan en esta fase. Una de las que desistió de su postulación fue Maritza Cedeño, presidenta del Colegio Nacional de Abogados.
A diferencia de otros procesos similares, esta etapa de entrevistas se desarrolla sin mecanismos de participación ciudadana, un elemento que ha sido objeto de críticas en sectores que demandan mayor apertura y transparencia en la selección de altas autoridades.
La jornada
La jornada de entrevistas dejó al descubierto visiones encontradas —y en algunos casos críticas— sobre el presente y futuro del Tribunal Electoral, en medio del proceso para escoger a su próximo magistrado.
Entre propuestas de modernización, cuestionamientos a la transparencia institucional y llamados a reformas de fondo, los aspirantes delinearon un diagnóstico común: el organismo enfrenta desafíos estructurales que requieren cambios urgentes.
El abogado y director de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia Ramón Abadi centró su intervención en la necesidad de revisar las reformas electorales actualmente en discusión, al considerar que no han logrado fortalecer la confianza ciudadana ni ampliar la participación.
A su juicio, el país debe pensar con mayor anticipación en futuras modificaciones legales, al tiempo que impulsa una modernización integral del Tribunal Electoral, tanto en su dimensión democrática como tecnológica. En esa línea, destacó la importancia de contar con experiencia interna para no “comenzar desde cero” en la gestión institucional.
Las propuestas técnicas también marcaron parte del debate. La candidata Dilia Cornejo planteó avanzar hacia una mayor digitalización de los procesos, incluyendo la transmisión inmediata de actas y sistemas de validación automatizada, además de fortalecer la rendición de cuentas de los candidatos mediante programas permanentes de capacitación.
Por su parte, el abogado y director de la Contraloría en Panamá Oeste, Garrit Genetau puso el foco en los derechos del votante, cuestionando el uso del voto adelantado y proponiendo mejoras en el sistema de denuncias, así como políticas para incentivar la participación de las mujeres en cargos políticos.
Tono crítico
En un tono más crítico, el vicealcalde, quien también aspira, Roberto Ruiz Díaz cuestionó directamente decisiones recientes del Tribunal Electoral, al señalar que la institución ha perdido credibilidad debido a medidas que, según afirmó, han limitado la participación ciudadana.
Entre sus señalamientos, mencionó decretos que habrían alterado las reglas en procesos como la revocatoria de mandato y la convocatoria a una Asamblea Constituyente, además de cuestionar la transparencia en contrataciones y la falta de modernización en servicios básicos. En su propuesta, abogó por una reestructuración del organismo e incluso por reformas constitucionales que redefinan sus funciones.
La discusión también incluyó visiones orientadas a posicionar al país en el ámbito regional. Roberto Estrada de Icaza, otro de los candidatos, planteó convertir al Tribunal Electoral en un referente latinoamericano, apostando por la digitalización de archivos, el uso de tecnologías biométricas y una gestión basada en la ética y la eficiencia.
En tanto, el fiscal general de Cuentas, Jaime Barroso, insistió en la necesidad de reforzar la confianza en los resultados electorales mediante sistemas de seguridad más robustos, tanto físicos como digitales, para evitar cuestionamientos sobre fraude.
En medio de este abanico de propuestas, el actual magistrado Alfredo Juncá defendió su aspiración a la reelección, argumentando que la continuidad es clave para consolidar los avances logrados, especialmente en materia de transformación digital.
Advirtió que los comicios de 2029 estarán marcados por desafíos como la inteligencia artificial, lo que —según dijo— exige experiencia acumulada dentro del tribunal. Con ello, la jornada dejó en evidencia no solo las distintas rutas planteadas para el futuro del organismo, sino también el peso político y técnico de la decisión que deberá tomar la Asamblea Nacional.
Hasta el momento, unos 15 aspirantes a magistrado han sido entrevistados, y se espera que este miércoles 15 de abril concluya este proceso en la Comisión de Credenciales, presidida por la diputada de Realizando Metas, Dana Castañeda.
