El próximo gobierno tendrá cruciales desafíos en torno al proceso de producción y distribución de agua potable en el país.
Algunos de ellos serán dar continuidad a la construcción de varias plantas, adecuar 1,500 kilómetros de tuberías de agua y decidir si desarrollará la potabilizadora de Bayano.
Juan Antonio Ducruet, director del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan), informó que están dejando un plan maestro a la próxima administración (2024-2029), el cual es una herramienta de planificación donde se tienen identificadas todas las redes y la infraestructura necesarias en Panamá.
Dicho plan maestro, en su primera fase, se centra en Panamá Oeste y Panamá Metro, donde está la mayor parte de la población. Por ejemplo, en el caso del oeste, se refiere a aumentar las capacidades de la planta de Mendoza, la cual ya está en proceso de ampliación, la de Laguna Alta y la potabilizadora Arraiján, que considera “fundamental” terminarlas pues esta última tiene un 70% de avance.
Luego, en Panamá metro se encuentra la nueva potabilizadora de Gamboa con un 40% de avance y la proyección de una nueva potabilizadora en Bayano, que calificó como “necesaria” para bajar la presión extractiva del Canal de Panamá y poder incentivar el crecimiento de la ciudad hacia Panamá este.
En el caso específico de una planta en Bayano, el director del Idaan reveló que se trata de una planta que produciría 150 millones de galones al día con todas las conducciones hasta la ciudad de Panamá. Esta sería la segunda planta más grande del país, después de la de Chilibre.
El funcionario indicó que podría tratarse de un proyecto que puede estar rondando entre $600 millones y $800 millones, dependiendo de las conducciones que se quieran hacer.
De hecho, una de las propuestas del presidente electo, José Raúl Mulino, durante la campaña, fue construir las plantas potabilizadoras de Bayano y la de La Arenosa de La Chorrera, las cuales irán acompañadas de la construcción del acueducto del corredor transístmico como parte del proyecto de agua potable para el subsector Pacífico-Este.
Otros desafíos
Estimaciones del Idaan dan cuenta de que hay cerca de 300,000 personas que viven en asentamientos informales o en áreas donde, por motivos históricos, tienen infraestructura de distribución deficiente.
La mayoría está concentrada en las áreas metropolitanas de Panamá Oeste, como un producto del contraste entre el crecimiento económico de los últimos 20 años y la planificación urbana o la falta de ordenamiento territorial.
En esta provincia, actualmente el Idaan está produciendo por día 60 millones de galones de agua y el reto de la entidad es producir 124 millones de galones por día en los próximos años.
Por otra parte, Ducruet dijo que el Idaan tomó la decisión de entrar en un proceso de videovigilancia como parte de un sistema de monitoreo y control de las plantas potabilizadoras desde David, en Chiriquí, hasta Darién.
“Estamos dejando dos instrumentos de planificación: uno es el plan maestro y el otro es el plan de negocio con la transformación que está teniendo el Idaan. Es importante que en la transición podamos tener la oportunidad de explicar muy bien qué se está haciendo”, concluyó.
El plan maestro sugiere inversiones por más de $2,000 millones en el Idaan, para el próximo quinquenio (2024-2029).
