La ministra de Vivienda, Balbina Herrera, tiene mucho de qué presumir. Puede jactarse, por ejemplo, de ostentar el mayor índice de popularidad entre los 13 ministros de la administración Torrijos.
Entonces, ¿por qué el mismo día que el Pulso de la Nación confirmaba que el 91.1% de los encuestados calificaba su gestión como buena o excelente, Herrera guardaba silencio? "Me estás provocando, pero yo no voy a hablar del tema", decía, esquivando elegantemente las insinuaciones del presentador del programa matu-tino al cual asistía ese día.
"Balbina está en la mejor posición de todos los miembros del PRD en cuanto a decidir qué quiere: tiene el respaldo de la gran mayoría de los miembros del partido, de sus adversarios políticos y de la ciudadanía. Balbina es el mejor ejemplo de una PRD", analiza Mario Rognoni, ex ministro durante la dictadura militar.
A juicio de Rognoni, la mejor opción de la ex alcaldesa de San Miguelito dentro del partido es aspirar a la presidencia, un puesto que acarició en las internas de 2002, pero que tuvo que ceder ante al candidato del consenso, Hugo Giraud.
"Yo no sé si el sector económico de mi partido me quiere o no, pero me siento orgullosa de representar al sector popular de donde vengo y lo importante es que no me he olvidado de mis raíces. Voy hasta el final", decía Herrera hace cinco años.
Ahora, una mucho más cautelosa Herrera ni desmiente ni confirma que irá por un puesto en el Comité Ejecutivo Nacional del partido en el que ha militado durante casi tres décadas.
"Juan José Amado II aspira a la presidencia porque quiere bloquear a Ernesto Pérez Balladares. Pérez Balladares quiere la presidencia para usarla como trampolín para la Presidencia de la República, igual que Juan C. Navarro. Balbina no. Balbina se siente igual de cómoda si llega a la presidencia del PRD, si corre para alcalde, diputada, vicepresidenta o para nada", asegura Rognoni .
Para Mitchel Doens, ministro de Trabajo durante el gobierno de Pérez Balladares, Herrera está esperando el momento adecuado para divulgar sus aspiraciones.
"Hay off siders políticos, vacíos de doctrinas, que llegan a tomarse el partido. Este no es el caso de Balbina, que es una persona con arraigo popular, que ha surgido por derecho propio", dice Doens.
LUCHA EXTERNA
Un puesto que Herrera sí ha confirmado hasta la saciedad que está en su mira para 2009 es la alcaldía capitalina.
Herrera ha encontrado a un inesperado jefe de campaña en el actual alcalde, Juan Carlos Navarro, el mismo que la enfrentó por las cuotas de poder en el VII Congreso Ordinario del PRD de agosto de 2002.
Ahora Navarro –quien busca ser candidato a la Presidencia de la República– se presenta por radio y televisión promoviendo la figura de Herrera como la mejor aspirante para sucederlo en el puesto.
La alcaldía, con sus 70 millones de dólares de presupuesto, no es un "feudo" para nada despreciable. Además, Herrera quizá no olvida que, por tradición política, en Panamá el poder se alterna, correspondiéndole –al menos en teoría– la Presidencia de la República a la oposición en 2009.
Quizá Herrera prefiere concentrarse en una alcaldía que, con el apoyo de la maquinaria de Navarro, sería una carrera casi segura y dejar que los Pérez Balladares y Lewis Navarro se desgasten en el camino.
O quizás espera que se disipe el efecto Moscoso y, por qué no, convertirse en 2014 en la segunda mujer presidenta.
"Es como el que se compra un caballo de carreras; tú no lo compras para ganarte el handicap de los tipógrafos, sino para ganarte el Clásico Presidente. Si [Balbina] lo admite o no, es otra cosa, pero en nuestro fuero interno, todos los políticos queremos ser presidentes", afirma Rognoni.
PERFIL
.TRAYECTORIA: Ingeniera agrónoma de profesión, Balbina Herrera dirige actualmente el Ministerio de la Vivienda y ocupa la primera subsecretaría general del PRD. También fue alcaldesa y legisladora por el distrito de San Miguelito. Fue, además, la primera mujer que presidió la Asamblea Nacional.
