Conocidas científicamente como Lepidotera, cuya palabra en griego significa "alas con escamas", las mariposas se caracterizan por su diversidad de formas y colores.
Las cifras son contundentes: al menos 165 mil especies existen en el mundo, de las cuales más de 16 mil habitan en Panamá.
La entomóloga Annette Aiello aclara que esto significa que el país alberga al menos al 10% de las especies de estos insectos, pero que eso no significa que solamente se encuentren en este territorio.
La investigadora explica que aunque la mayoría de estos animales son inofensivos, hay al menos tres familias de mariposas nocturnas cuyas orugas tienen pelos ramificados, cargados de químicos irritantes y tóxicos.
Este es uno de los mecanismos de defensa que usan para protegerse de las aves, además de sus brillantes colores y diseños distintivos, aclara la experta.
