Rusia no ha mostrado la misma disposición que Ucrania para facilitar el retorno de los panameños atrapados en la guerra. Mientras el Gobierno de Kiev ha permitido la repatriación de varios ciudadanos, Panamá sigue esperando una respuesta de Moscú, una diferencia que el canciller Javier Martínez-Acha dejó expuesta —aunque en el lenguaje diplomático propio de Naciones Unidas— durante su intervención ante el Consejo de Seguridad.
“Valoramos profundamente este gesto humanitario [de Ucrania] y esperamos que muy pronto podamos también agradecer a la Federación Rusa por un gesto similar que permita a nuestros compatriotas que así lo deseen regresar a Panamá”, dijo el canciller.
La declaración adquiere especial relevancia después de que la Embajada de Rusia en Panamá calificara de “propaganda occidental” y “menú de mentiras” la serie de investigaciones y relatos “Dante en Ucrania”, publicada por La Prensa, que documentó que por primera vez de un panameño reclutado por redes rusas y destapó en Panamá la existencia de decenas de compatriotas que llevaban meses o años siendo presa del conflicto sin que nadie lo hubiera reportado.
Luego de dicha publicación, en junio de este año, Cancillería admitió por primera vez que conocía desde noviembre de 2025 de un panameño fallecido al servicio de Rusia.
Un reclamo que llega después de las investigaciones
La petición del canciller adquiere una dimensión adicional por las nuevas cifras conocidas sobre el costo humano de esa participación.
De acuerdo con un informe oficial fechado el 15 de septiembre, al que tuvo acceso La Prensa, seis panameños han muerto y otros 15 figuran como desaparecidos en el contexto de la guerra entre Rusia y Ucrania. Además, 70 ciudadanos aparecen como activos, es decir, vinculados al conflicto y en la zona de combate. De ellos, 62 se encuentran del lado ruso.
El registro también contabiliza 11 panameños repatriados desde Rusia y otros siete desde Ucrania.
Las cifras plantea la urgencia de localizar a quienes permanecen en zonas de combate, conocer su situación y facilitar el regreso de aquellos que desean abandonar el conflicto.
Ese fue precisamente el planteamiento que Martínez-Acha llevó a Naciones Unidas.
“A la Federación Rusa y a Ucrania, Panamá solicita respetuosamente que por los mecanismos que sus respectivas legislaciones y autoridades competentes permitan, faciliten el retorno a Panamá de aquellos ciudadanos panameños que bajo cualquier mecanismo hayan decidido incorporarse o participar en este conflicto y que desean regresar a su patria”.
[Lea aquí: Canciller reclama ante la ONU el regreso de panameños reclutados en la guerra Rusia-Ucrania]
Ucrania ya permitió retornos Panamá espera lo mismo de Rusia
En su intervención, el canciller hizo un reconocimiento expreso a Ucrania por las gestiones que permitieron el retorno de varios ciudadanos panameños.
“Debo reconocer las consideraciones oportunas del gobierno de Ucrania que ya ha permitido el regreso de varios compatriotas”.
Más adelante, insistió en el agradecimiento:
“Quiero expresar además nuestro sincero agradecimiento, repito, a Ucrania por la consideración que ha brindado a esta petición y por la coordinación bilateral que nos ha permitido trabajar conjuntamente en el retorno de varios ciudadanos panameños”.
La secuencia de sus declaraciones es significativa. Panamá reconoce que ha logrado coordinar repatriaciones con Kiev y, acto seguido, manifiesta que espera un gesto similar de Moscú.
No se trata de una denuncia explícita contra Rusia por incumplir una solicitud, sino de una expectativa diplomática formulada públicamente ante el Consejo de Seguridad.
Una guerra que también se libra con extranjeros
Martínez-Acha vinculó el caso panameño con un fenómeno más amplio que preocupa al Gobierno de Panamá: el reclutamiento de ciudadanos de terceros países, especialmente latinoamericanos, para participar en la guerra.
“Cada extranjero reclutado para combatir representa una vida más expuesta y una guerra que continúa internacionalizándose”.
El canciller advirtió que la incorporación de extranjeros incrementa el costo humano del conflicto y pidió reforzar los esfuerzos para impedir que personas de otros países sean incorporadas a una guerra que ya ha producido consecuencias devastadoras.
“Debemos prestar mayor atención a este fenómeno y reforzar los esfuerzos para impedir que personas de terceros países sean incorporadas a una guerra que ya ha producido un costo humano insoportable”.
El señalamiento coincide con las investigaciones del Ministerio Público de Panamá, que indagan posibles redes de trata de personas agravada relacionadas con el reclutamiento.
Las pesquisas apuntan a ciudadanos atraídos mediante contratos ficticios y falsas ofertas laborales, con promesas de salarios elevados y condiciones seguras. Al llegar a destino, algunos habrían terminado vinculados a actividades militares.
El canciller cerró su petición con una frase que resume la posición humanitaria que Panamá llevó al foro internacional: “Para Panamá cada ciudadano cuenta, ningún panameño debe quedar olvidado en una guerra que no es la suya”.
