ATALAYA, Veraguas.- Eran las las 6:30 de la mañana del miércoles 25 de agosto, los primeros rayos del sol alumbraban la plaza principal de la Basílica Menor San Miguel Arcángel del distrito de Atalaya. La noticia de que que el sacerdote Roberto González había sido condenado a 20 meses de cárcel por abuso sexual contra tres estudiantes del Instituto Agropecuario Jesús Nazareno, de Atalaya, había corrido como pólvora. El silencio se había apoderado de la plaza. Aunque la espera había llegado a su fin luego de meses de incertidumbre, el fallo de culpabilidad desconcertó a los habitantes del lugar.
Pocos se atrevían a hablar y aquellos que habían defendido al cura en desgracia ahora guardaban silencio.
"Eso es algo difícil de creer para los atalayeros", fue lo primero que atinó a decir Juana Tejeira, procedente de la comunidad de La Carrillo y quien ha vivido durante 74 años amparada bajo la sombra del milagroso Jesús Nazareno de Atalaya. Ella no podía creer que el religioso, el antiguo guía espiritual de la comunidad había sido encontrado culpable. Según Tejeira, el resultado ha sido "algo muy doloroso" para aquellos que conocieron al sacerdote González. ¡Si lo hubiera visto predicar el Evangelio!, exclamó.
Un pueblo devoto
Atalaya es un pueblo pequeño y rural que gira en torno al Nazareno, uno de los cristos más venerados del país. Cada año, luego de los carnavales, uno de cada 10 panameños llega a rezar a sus pies, a pedir y a agradecer por los milagros concedidos.
Para Pedro Zeballos, un benefactor de las obras sociales del sacerdote, la decisión del juez Eduardo Barba puede frenar la labor humanitaria que este realizaba en las apartadas y olvidadas regiones de la provincia de Veraguas, pero la "justicia debe respetarse". Durante varios años Zeballos había contribuido con las obras del cura.
Desde ayer, el "Comité por la Dignidad del padre Roberto González" inició una jornada de rechazo al fallo. Vigilias y caminatas forman parte de la agenda de la agrupación.
Hasta ayer no se había tenido un pronunciamiento de Óscar Mario Brown, obispo de Veraguas.
Luego de que González cumpla la sentencia de 20 meses de prisión y de inhabilitación de funciones públicas será Brown a quien le corresponderá decidir el futuro de González.
Hasta hace poco, el sacerdote trabajaba para la misión católica de El Bale con sede en el distrito de Cañazas.
Hoy jueves, en el distrito de La Mesa, se realizará la reunión bimestral de los miembros del clero y religiosas del área y se analizará el tema. Se espera que de allí salga un pronunciamiento oficial de la iglesia sobre el fallo relacionado con el sacerdote.
En tanto, el abogado Alex González Franco realizaba los trámites de rigor para apelar la sentencia ante el Tribunal Superior del Segundo Distrito Judicial de Coclé y Veraguas.
CASOS DE ABUSO SEXUAL
.ANTECEDENTES: Los rumores de abuso sexual salieron a relucir a mediados del 2002.
.LLAMADA: La investigación fue iniciada por el juzgado de la Niñez y la Adolescencia de Santiago, luego de recibir una denuncia anónima.
.NEGACIÓN: El sacerdote ha negado las acusaciones.
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