El director general de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), Jorge Quintero, advirtió que si los comerciantes especulan con los precios de artículos de higiene como alcohol, gel alcoholado y mascarillas, podrían recomendar al Ejecutivo aplicar el control de precios con estos artículos.
Las declaraciones se dan luego de que Panamá amaneciera este martes tras la confirmación del primer caso positivo de coronavirus anunciado por el Ministerio de Salud (Minsa), la noche del lunes 9 de marzo. Los supermercados y farmacias muestran extensas filas y aglomeraciones de personas en los locales.
Quintero y el director de Libre Competencia de la institución, Marcos Carrizo, aseguran que la Acodeco previó la situación de un incremento de demanda en productos de higiene y limpieza como resultado del esparcimiento del virus Covid-19.
— ACODECO (@AcodecoPma) March 10, 2020
Quintero explicó que han realizado monitoreos en distintas farmacias y establecimientos que venden productos como mascarillas y gel alcoholado, para identificar si existe algún tipo de acaparamiento en las bodegas de las mismas como resultado del incremento en demanda. Asegura, sin embargo, que no es el caso, y que la escasez que existe es “propia de la situación”.
Hace un llamado a la población de no caer en pánico y de comprar “solo lo necesario”. Su mensaje a los comerciantes es que entiendan que se trata de una “situación mundial de la cual Panamá no se ha escapado”. Aconseja que los precios no se aumenten y que no se especule con los mismos.
“El Ejecutivo puede tomar la decisión el cualquier momento de practicar lo que es el control de precios de estos artículos”, advirtió Quintero, y aseguró que está en constante conversación con el Ministro de Comercio.
Carrizo especificó esta mañana que de momento han monitoreado 39 farmacias y supermercados en la ciudad capital. Agregó que están levantando monitoreos en el interior del país y que no han detectado acaparamiento de artículos en los comercios visitados, lo cual es una práctica monopolística ilegal, según la norma. Sin embargo, advierten contra la especulación de los precios lo cual podría resultar en un control de precios impulsado por el Ejecutivo y asesorado por la Acodeco.
La Ley 45 de 2007 contempla condenas al agente económico “equivalentes a tres veces el monto de los daños y perjuicios causados como resultado del acto ilícito, además de las cosas que se hayan causado”.
