11:28 a.m. - SAN JOSÉ, Costa Rica (ACAN-EFE). -Los arrecifes coralinos del Pacífico norte de Costa Rica podrían desaparecer debido a la acción de un alga invasora que reemplaza la flora nativa asociada al coral y afecta la cadena alimenticia de los pólipos, informó hoy una fuente oficial.
Un estudio de la estatal Universidad de Cosa Rica (UCR) reveló que en algunos puntos del Pacífico costarricense hay arrecifes donde el 95% del coral ha muerto a causa de esta alga (Caulerpa sertularioides), que además compite por luz y espacio con los delicados pólipos que forman el coral.
La zona más afectada es el Golfo de Papagayo, un sitio de alto desarrollo turístico, donde además del daño a los corales, hay sectores donde el 80% del fondo marino está cubierto de esta alga, que propicia un ambiente monótono.
El ministro de Ambiente y Energía, Roberto Dobles, dijo a la radio Monumental que ya está al tanto de los alarmantes resultados del estudio de la UCR, y que ahora el reto es combatir la propagación de esta especie invasora.
Dobles reconoció que esta será una "labor difícil", pero que las autoridades tratarán de acatar las recomendaciones de los expertos y, por ejemplo, iniciar extracciones manuales del alga en ciertos momentos del año.