8:01 a.m. - CABO CAÑAVERAL, Florida, EU (AP) -Los astronautas acoplaron un compartimento lleno de provisiones a la Estación Espacial Internacional el jueves, suficientes para que los laboratorios funcionen durante los próximos años.
Entretanto, usaron la estación por segundo día consecutivo para enviar enormes cantidades de datos al Control de la Misión.
Entre los archivos había fotos del transbordador Discovery y su antena averiada, incapacitada para transmitir o recibir información en grandes paquetes.
Debido a la falla en la antena los astronautas del Discovery tuvieron que esperar a su arribo a la estación el miércoles para poder enviar las imágenes de las alas y la trompa que tomaron el día anterior.
La NASA tiene que estudiar cada imagen en busca de daños a los escudos antitérmicos antes de permitir el regreso del transbordador, planeado para el 18 de abril.
La transmisión de los archivos tomó bastante más tiempo que el previsto. Los archivos son mucho más grandes que los transmitidos habitualmente por la estación espacial.
Los controladores de vuelo, con ayuda de los astronautas, tuvieron que eliminar ciertos aspectos de los programas que demoraban el proceso, dijo la directora de vuelo Courtenay McMillan. Las imágenes constituyen en total unos 40 gigabytes de información.
No hay motivos para sospechar que el Discovery sufrió daños graves durante el despegue del lunes, pero desde la tragedia del Columbia en 2003, las alas y trompa del transbordador deben ser inspeccionadas por lo menos dos veces en cada misión, mediante un láser colocado en un brazo extensible de 30 metros.
La segunda inspección se realiza inmediatamente después del desacople, pero debido a la antena averiada, la inspección se realizará mientras el Discovery permanezca en la estación para aprovechar el sistema de transmisión de ésta.