8:24 a.m. - LONDRES, Inglaterra (Reuters). -La prohibición de fumar en lugares públicos que rige en Italia desde 2005 condujo a una importante reducción de los ataques cardíacos, informaron investigadores, en un hallazgo que aseguran que demuestra que este tipo de leyes realmente mejora la salud de la población.
Luego de la prohibición, la cantidad de ataques al corazón en hombres y mujeres de 35 a 64 años, que son las personas más expuestas al humo de cigarrillo en cafés, bares y restoranes, disminuyó un 11%, indicó el equipo.
Los resultados muestran los beneficios sanitarios de las prohibiciones europeas a fumar en lugares públicos, consideró Francesco Forastiere, epidemiólogo de la Autoridad de Salud de Roma, quien dirigió el estudio.
"La mayor parte de este cambio se debe al menor impacto del tabaquismo masivo", señaló Forastiere durante una entrevista telefónica. "Esto es importante porque demuestra el efecto de una intervención sanitaria que puede lograrse en otros países", agregó el experto.
Italia, Gran Bretaña, Irlanda y otros países del continente europeo han prohibido fumar en espacios públicos y muchos expertos en salud están pidiendo a la Unión Europa que adopte una restricción aún más amplia.
La prohibición en Italia, donde los investigadores indicaron que alrededor del 30% de los hombres y el 20% de las mujeres fuman, incluye todos los espacios públicos cerrados, como oficinas, centros comerciales, restoranes, bares y discotecas.
Los investigadores publicaron su estudio en la revista Circulation, de la Asociación Estadounidense del Corazón, donde compararon las tasas de ataques cardíacos registradas entre 2000 y 2004 con las del año posterior a que la ley entró en vigencia.