7:01 a.m. - LONDRES, Reino Unido (Reuters) -El abuso de medicamentos con receta está creciendo rápidamente en todo el mundo y hay más personas que abusan de sustancias legales que de la heroína, la cocaína y el éxtasis juntos, dijo el miércoles el organismo mundial de control de medicamentos de Naciones Unidas.
El Comité Internacional de Control de Narcóticos (INCB, por su sigla en inglés) también señaló un incremento en el uso de las llamadas "sustancias usadas para violaciones", ya que los agresores intentan eludir los controles más rigurosos con fármacos que no están prohibidos por la ley internacional.
El INCB dijo que varias muertes de famosos, como la del cantante Michael Jackson el año pasado, habían llamado la atención sobre el abuso de medicamentos de venta bajo receta.
En Estados Unidos, el abuso de estas sustancias "es hoy el segundo caso más importante después del cannabis", dijo, con 6.2 millones de personas en 2008.
"El abuso de tales medicinas se ha extendido por el mundo en los últimos años", dijo Hamid Ghodse, director del Centro para Política de Medicamentos de la St. George University de Londres y uno de los autores del informe. "Tiene que ser abordado urgentemente", añadió.
Ghodse dijo que era difícil obtener datos exhaustivos de abusos de fármacos, algo que describió como "un problema oculto", pero en Alemania, por ejemplo, se estima que entre 1.4 y 1.9 millón de personas son adictas a medicamentos con receta.
En Canadá, entre un 1 y un 3% de la población abusa de los opiáceos prescritos y en varios países europeos, como Francia, Italia, Lituania y Polonia, entre un 10 y un 18% de los estudiantes usa sedantes o tranquilizantes sin receta.
Las farmacias ilegales en internet, que venden medicinas robadas y falsificadas en todo el mundo, son una importante fuente de suministro para quienes abusan de estas sustancias, según el INCB, que instó a los gobiernos a seguir estas páginas web de cerca o cerrarlas.