8:18 a.m. - WASHINGTON/EU (Reuters). -El nutriente esencial colina, que se halla en la carne roja, los huevos y la leche, elevaría el riesgo de desarrollar pólipos en el colon, al menos en las mujeres, informaron investigadores estadounidenses.
Los resultados fueron contrarios a lo que se esperaba, señaló Eunyoung Cho, epidemióloga del Brigham and Women's Hospital de Harvard, en Boston, quien dirigió el estudio.
Dado que la colina está involucrada en procesos similares a los del ácido fólico -una vitamina conocida por proteger contra los cambios genéticos que pueden conducir al cáncer- los investigadores pensaban que ésta podría tener un efecto protector.
Pero resultó que la colina realmente incentivaría el crecimiento de pólipos, dijo Cho durante una entrevista telefónica. Esto sucede porque también ayuda a formar la cubierta externa de las células, expresó Cho, cuyo trabajo fue publicado en Journal of the National Cancer Institute.
El equipo de Cho analizó la dieta y la salud del colon de casi 40 mil enfermeras a las que se les realizó un seguimiento desde 1984.
Las mujeres que consumían mayor cantidad de colina -según sus respuestas a cuestionarios alimenticios completados cada dos años- eran un 45% más propensas a desarrollar pólipos que aquellas que ingerían la menor cantidad del nutriente.
La colina cumple una serie de funciones importantes en el organismo, incluidos roles en el desarrollo del cerebro y el funcionamiento de la memoria. Se conoce menos sobre su vinculación con el cáncer.
Los investigadores dijeron que otros nutrientes hallados en los alimentos ricos en colina explicarían el aumento en el mayor riesgo de pólipos.