La infección por el virus del papiloma humano (VPH) pierde terreno en Estados Unidos (EU) gracias a la inmunización.
El primer estudio realizado en EU sobre el impacto de la vacuna contra el VPH (protege contra cuatro tipos del virus) refleja que la infección disminuyó 64% en las jóvenes entre 14 y 19 años, y 34% en mujeres entre 20 y 24 años desde que se recomendó la aplicación de la vacuna en niñas desde 2006.
La investigación, publicada en la revista científica Pediatrics, utilizó datos de niñas y mujeres entre 14 a 34 años que formaron parte de la National Health and Nutrition Examination Survey, la encuesta nacional que evalúa la salud en EU.
El VPH es el factor de riesgo más importante para desarrollar cáncer cervicouterino en la mujer, y es la infección de transmisión sexual más frecuente en el planeta, pues más del 80% de mujeres y hombres sexualmente activos ha estado expuesto al virus.
Para el pediatra infectólogo Xavier Sáez Llorens, jefe del Departamento de Infectología del Hospital del Niño, las conclusiones de este análisis eran esperadas, ya que están basadas en la eficacia que demostró la vacuna contra 4 serotipos de VPH (6, 11, 16, 18) en los estudios clínicos previos a la aprobación.
Lo más importante será evaluar el impacto futuro que tendrá la vacunación contra las lesiones cancerosas y verrugas genitales (que no causan cáncer) causadas por estos serotipos del VPH, recalca el médico.
Aconseja la aplicación de vacunas a niñas y a niños de 10 años, para así evitar el desarrollo de verrugas o cáncer cuando comiencen su vida sexual en la adultez. “La vacunación contra el VPH es la mejor herramienta disponible para prevenir lesiones y malignidades genitales en la mujer y cáncer orofaríngeo en hombres”, dice.
Existen más de 100 serotipos de VPH, de los que al menos 13 son oncogénicos o de alto riesgo. Entre esos están el 16 y 18, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). El resto son de bajo riesgo, ya que en lugar de causar cáncer propician la aparición de verrugas (como 6 y 11).
En ese sentido, la OMS recomienda que se realice la vacunación contra el VPH en niños entre los 9 y los 13 años, al ser esta la medida de salud pública más costo-eficiente contra el cáncer cervicouterino.