7:16 a.m. - WASHINGTON, EU (EFE) -La agencia espacial estadounidense NASA llena esta mañana los dos tanques de combustible sobre los cuales el transbordador Atlantis y seis astronautas partirán hoy a una misión de 11 días en la Estación Espacial Internacional.
Las condiciones meteorológicas son favorables en torno al Centro Espacial Kennedy, en el sur de Florida, para el lanzamiento programado a la hora 19:28 GMT.
A la hora 09:00 GMT comienzan a ser llenado los dos compartimentos en el tanque exterior, de unos 14 pisos de altura, con oxígeno e hidrógeno líquidos, los combustibles del motor propulsor que elevará al Atlantis en su trigésimo primera misión.
Ayer por la tarde, en la cabina del Atlantis fueron almacenados los equipajes personales de los astronautas junto con un asiento adicional que acomodará el retorno a la Tierra de Nicole Scott, quien ha permanecido como ingeniera de vuelo en la Estación Espacial Internacional.
Y al atardecer en la rampa de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy, en el sur de Florida, la NASA retirará el andamio rotatorio que protege al transbordador de las inclemencias del tiempo.
Ésta será la penúltima misión del Atlantis. Los tres transbordadores en la flota de la NASA -los otros dos son el Discovery y el Endeavour- pasarán a retiro en uno o dos años.