9:21 a.m. - MOSCÚ. Rusia (EFE). -La nave Soyuz TMA-14, que lleva a bordo la nueva tripulación permanente de la Estación Espacial Internacional (EEI) y al magnate informático Charles Simonyi en calidad de turista espacial, se acopló hoy con éxito a la plataforma orbital.
La nave se enganchó a las 16:05 hora de Moscú (13:05 GMT) en régimen manual y aproximadamente dentro de hora y media los astronautas abrirán las escotillas y pasarán al laboratorio orbital, informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.
Allí serán recibidos por la tripulación saliente, integrada por el ruso Yuri Lonchakov, el norteamericano Michael Fincke y el astronauta japonés Koichi Wakata, que llegó hace unos días a bordo del transbordador estadounidense "Discovery".
La Soyuz no pudo engancharse en régimen automático, como es habitual, al fallar ese sistema, por lo que el CCVE ordenó desde la Tierra al comandante de la nave, el cosmonauta ruso Guennadi Padalka, que efectuara el acoplamiento manualmente.
Los nuevos tripulantes de la 19 expedición a la EEI son Padalka, Simonyi, que efectúa su segundo viaje a la EEI y permanecerá diez días en la estación, y el astronauta estadounidense Michael Barratt.
La Soyuz TMA-14 fue lanzada el jueves desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán.
Durante su estancia en la plataforma orbital, el turista espacial, quien viajó anteriormente a la EEI en abril de 2007, tiene previsto realizar una serie de experimentos científicos, entre ellos el de medir la contaminación radiactiva de la estación espacial mediante un dosímetro.