2:47 p.m. - DENVER, Estados Unidos. (AP).- Un nuevo satélite de la fuerza aérea estadounidense va a proveer el primer sistema de vigilancia en el espacio de los centenares de satélites y pedazos de chatarra espacial que pudieran chocar contra aparatos estadounidenses y de otros países en órbita terrestre.
Si todo resulta como está planeado, el satélite Space-Based Space Surveillance, cuyo lanzamiento está programado para el 8 de julio desde la base de la fuerza aérea en Vandenberg, California, tendrá una vista clara del tráfico cada vez más intenso en la órbita terrestre, algo que la fuerza aérea no tiene ahora.
Actualmente, la fuerza aérea se apoya en una red terrestre de radares y telescopios ópticos para monitorear unos mil satélites activos y 20 mil pedazos de chatarra.
Los telescopios solamente pueden ser usados en noches claras, y no todas las estaciones de radar son lo suficientemente poderosas para detectar satélites en órbita alta, a unos 35 mil 400 kilómetros de la Tierra.
Desde su órbita unos 628 kilómetros sobre la Tierra, el nuevo satélite va a tener una imagen clara del espacio, no afectada por la luz del día ni el estado del tiempo.
"Realmente tiene una capacidad tremenda'', dijo Todd Citron, director de sistemas avanzados del espacio e inteligencia para Boeing Co., contratista principal para el satélite, conocido como SBSS.