12:48 p.m. - GINEBRA, Suiza (DPA). -En la lucha contra el hambre y la pobreza, la ONU apuesta también por la papa. En el "Año Internacional de la Papa 2008", la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (UNECE) subrayó en Ginebra el valor muchas veces subestimado de este tubérculo.
"La papa es un fruto simple y barato, pero alberga un tesoro", dijo hoy el experto en agricultura de la UNECE Paolo Garonna, en vista de las crisis alimentarias en el mundo.
En diciembre de 2005, la Asamblea General de la ONU declaró 2008 como Año Internacional de la Papa.
La papa es calificada con frecuencia injustamente como común y aburrida, subrayó la UNECE.
Tanto cocidas, como fritas o asadas, como puré, papas fritas o "chips", la papa puede ser preparada de diversas maneras sabrosas.
Que este tubérculo es un pequeño manojo de energía es algo sabido por pocos: una papa de tamaño mediano cubre cerca del 50% de la demanda diaria de vitamina C, es rica en otras vitaminas y micronutrientes, casi no contiene grasas y la cantidad de proteínas supera la de todos los otros tipos de tubérculos y raíces comestibles. Recién cosechada, una papa tiene un 80% de agua.
La historia culinaria de la papa se remonta a más de 8 mil años atrás, cuando pueblos indígenas comenzaron a cultivar papas silvestres en los Andes sudamericanos.
Los conquistadores españoles llevaron en el siglo XVI el "pan de los Andes" de sus viajes al Nuevo Mundo a Europa, donde se convirtió en un producto básico de la alimentación diaria. Actualmente, la papa perdió un poco su popularidad.