El término turismo médico hace referencia a la “globalización de la salud”, que implica trasladarse a un país en busca de opciones de servicios de salud. En Panamá esta actividad ha tomado impulso en los últimos años, más que nada por parte del sector privado.
El istmo tiene todas las posibilidades de ofrecer una atención médica de primer nivel, cuenta con la tecnología de punta de toda la región o al menos así lo considera el ginecólogo Konstantinos Tserotas, director médico de MedicalPan, uno de los impulsores del turismo médico del país.
En el istmo
Tserotas comenta que el costo de una intervención médica en Panamá va a depender del procedimiento.
Orígenes
No obstante, se puede hablar de hasta 60% menos que otros países, por ejemplo si se compara con Estados Unidos, incluyendo viajes, hoteles, comidas y traslados locales, adelanta.
Menciona que las intervenciones que solicitan más los pacientes son aquellas relacionadas con ortopedia, odontología y la columna.
Mientras que en cuanto a los turistas que más buscan atención médica en Panamá provienen de Estados Unidos, Canadá y de las islas del Caribe, subraya.
Por otro lado, si bien es cierto que desde hace varias décadas son miles los pacientes que se tratan en Panamá, hasta ahora es que se ha empezado a contabilizar de manera seria y formal debido a los grandes recursos que este tipo de conteo requiere, comparte Luis Santamaría, presidente del Comité Organizador de la segunda Conferencia de Turismo Médico en Panamá (Panasalud 2015), que se realiza hoy miércoles.
“Los números no van a estar listos hasta dentro de un año, en 2016. Cualquier número que escuches en la calle es de dudosa procedencia en este momento”, advierte Tserotas.
Percepciones
Santamaría considera que, en general, “las autoridades (panameñas) se han mostrado indiferentes a la posibilidad de generar valor para el país por medio de esta tendencia (turismo médico), que en estos momentos es prioritaria en otras naciones del mundo, incluso en nuestra región”.
Además, menciona que el anteproyecto de ley que declaraba de interés nacional a la medicina globalizada en Panamá, “quedó en el pasado como la administración anterior”.
No obstante, “por más que se declare en un anteproyecto de ley al turismo médico como una prioridad, el contenido de esa ley debe tener cierta calidad”.
Konstantinos Tserotas expresa que para seguir avanzando en Panamá en este tema es necesario que los diferentes actores del sector depongan sus diferencias y comprendan que esto es un trabajo mancomunado.