9:30 a.m. - MADRID, España (EFE). -El primer satélite dedicado exclusivamente a medir la gravedad de la Tierra, capaz de detectar la caída de un copo de nieve en un millón de toneladas de aceite, estará operativo el próximo verano, lo que permitirá a los científicos detectar anomalías y predecir fenómenos como volcanes y terremotos.
En una entrevista con Efe, el director de CRISA, Víctor Rodrigo, cuya empresa participa en el proyecto de la Agencia Europea del Espacio (ESA, en inglés), explicó que el objetivo es construir la geoide, el mapa del planeta que une los puntos con igual valor de la gravedad, gracias a un gradiómetro que tiene la precisión de una cienmilésima.
El satélite GOCE (Explorador de la Gravedad y la Circulación de los Océanos) es "capaz de detectar la caída de un copo de nieve en un millón de toneladas de aceite" y consta de "pocos" instrumentos: un gradiómetro, un GPS de 12 canales y un retroproyector láser, explicó.
Según dijo, esto permitirá "mejorar el conocimiento relativo a la circulación de los océanos y de la dinámica de la corteza terrestre". Aunque se trata por ahora de un satélite en fase de experimentación, el GOCE tiene por delante veinte meses de misión que podrían ser más si se decide "reemplazarlo" por otros nuevos que sirvan para la investigación científica "con todas las garantías de la ESA", apuntó.