2:02 p.m. - Londres, Inglaterra (EFE).- Una sustancia hallada en el caparazón de insectos y crustáceos, como los escarabajos y los cangrejos, podría ser una de las causas del asma, según indica un estudio publicado hoy en la edición de internet de la revista británica Nature.
Un grupo de científicos de la Universidad de San Francisco, en EEUU, comprobó que la exposición a esa sustancia, llamada chitina, provocaba una reacción alérgica con inflamación de los pulmones en los ratones de laboratorio, al tiempo que activaba una enzima de su sistema inmunológico.
La chitina es un tipo de azúcar que endurece el caparazón de insectos y crustáceos y que también se encuentra en hongos, mohos y en las cáscaras de gusanos parasitarios.
Estos organismos producen cada año millones de toneladas de chitina, que permanecen en la naturaleza y que, según los expertos, podrían estar relacionadas con el desarrollo de asma en las personas.