3:58 p.m. - LONDRES, Reino Unido (Reuters) -Más del 94% de los habitantes del planeta no está protegido por leyes contra el tabaco, lo que los deja expuestos a la principal causa de muerte evitable, informó hoy miércoles la Organización Mundial de la Salud.
En el informe "Epidemia Mundial del Tabaco", la OMS sostuvo que las políticas libres de humo eran fundamentales para reducir el daño causado por el tabaquismo pasivo, que mata a unas 600 mil personas cada año, causa múltiples enfermedades y genera pérdidas de decenas de miles de millones de dólares.
Sin embargo, el informe determinó que se habían realizado algunos progresos: unos 154 millones de personas, el 2.3% de la población mundial, fueron cubiertos por leyes antitabaco en 2008.
Pero el documento advirtió de más muertes prematuras si los Gobiernos no actúan rápidamente. "El hecho de que más de 94% de la población continúe sin protección por parte de leyes antitabaco integrales demuestra que aún queda mucho trabajo por hacer", dijo Ala Alwan, experto de la OMS en enfermedades no contagiosas.
Las evidencias científicas han establecido sin lugar a error que la exposición al humo del tabaco causa muertes, enfermedades y minusvalías. En las últimas cuatro décadas, las tasas de fumadores han descendido en países ricos como Estados Unidos, Japón y Europa occidental, pero están aumentando en el mundo en desarrollo.
La OMS dijo que siete países - Colombia, Yibuti, Guatemala, Mauricio, Panamá, Turquía y Zambia - aprobaron leyes antitabaco integrales en 2008, elevando el número a 17.
El tabaco es la principal causa evitable de muerte en el mundo, y causa el fallecimiento de más de cinco millones de personas al año.