La V Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes 2023 reveló un aumento del 2% en el consumo de cigarrillos electrónicos entre adolescentes de 13 a 15 años, tras aplicarse en 50 colegios públicos y privados del país.
Esta encuesta fue aplicada a 5,761 adolescentes en octubre de 2023 por el Ministerio de Salud (Minsa), con la colaboración del Ministerio de Educación (Meduca).
Participaron estudiantes de séptimo a noveno grado, y la encuesta reveló un aumento en el número de jóvenes que consumen productos derivados del tabaco. En concreto, el 8.5 % de los encuestados los usa actualmente.
Sumado a esta situación, la encuesta concluyó que la industria tabacalera ha vuelto atractivos los vapeadores o cigarrillos electrónicos mediante el uso de sabores como fresa, melón y sandía, a pesar de que contienen nicotina, una sustancia adictiva y perjudicial para la salud.
El ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo, indicó que esta es la quinta ocasión en que Panamá aplica este estudio, lo que permitirá valorar el comportamiento de la epidemia de tabaquismo en la población adolescente de entre 13 y 15 años en el país.
Boyd Galindo explicó que le preocupa que esta población aumente, ya que el tabaquismo se convierte en una adicción muy difícil de erradicar y que, con el tiempo, provoca enfermedades que comprometen el sistema público de salud.
Por su parte, Reina Roa, directora general de Salud Pública del Minsa e investigadora principal, manifestó que la encuesta revela que el consumo de productos convencionales del tabaco se mantiene estadísticamente estable, pero que hay un aumento del 2% en la prevalencia de consumo de cigarrillos electrónicos.
Roa advirtió que “debe alertarnos el hecho de que no se ha logrado reducir la prevalencia, y que nos mantenemos en niveles estacionarios”, en referencia al consumo de tabaco entre jóvenes.
La encuesta también reveló que el 5.5 % de los estudiantes son fumadores actuales de tabaco, mientras que el 3.1% fuma cigarrillos en la actualidad.
Además, indicó que 7 de cada 10 fumadores actuales intentaron dejar de fumar, mientras que 6 de cada 10 expresaron su deseo de hacerlo en los últimos 12 meses.
Las autoridades de salud hacen un llamado a los padres de familia a estar atentos para evitar que sus hijos consuman productos derivados del tabaco, debido a sus efectos nocivos para la salud.
