Yiniva Cárdenas, directora de casting, promotora artística y residente en Las Tablas, ya no espera que el agua llegue de día. Su comunidad se ha habituado a esa dinámica: el agua suele aparecer en los grifos de las casas, sin fuerza, durante la madrugada. Pero hace más de dos semanas, ni eso, relata.
“Estamos acostumbrados a vivir sin agua en mi comunidad”, dice Yiniva con una mezcla de resignación y dignidad. “Casi siempre llega de noche y solo nos alarmamos cuando pasan varios días sin llegar, ni siquiera en la madrugada”. Y ahora, van 17 días (de esos solo tres veces llegó). Un tiempo prolongado sin el suministro en la vida de cientos de familias de Las Tablas.
La crisis hídrica que azota la provincia de Los Santos empeora. La contaminación del río La Villa y del Estibaná, principales fuentes para las potabilizadoras de la región de Azuero, ha dejado sin agua potable a miles. Los microorganismos detectados son solo, de acuerdo a los residentes, la punta del iceberg. “Lo que no se habla mucho es de qué otros contaminantes se han encontrado y se seguirán encontrando hasta que no se hagan cambios reales y drásticos”, advierte Yiniva.
En los primeros días del corte tras la alerta por la polución, algunos comercios no pudieron abrir. Pero en Azuero, la gente se reinventa. “De alguna manera acá nos las ingeniamos para seguir adelante”, afirma. El día a día se volvió una especie de carrera por el agua: buscar en pozos comunitarios, tocar puertas donde hay acceso a pozos privados.
La solidaridad, en estos tiempos, ha sido clave. “El que tiene, comparte”, dice Yiniva. En Las Tablas, la comunidad ha sido una red de apoyo.
Por el momento, el agua para consumo viene en botellas. El gobierno ha estado repartiendo pacas según la cantidad de personas por casa. “La primera vez fue una paca de 24 botellas por persona, después una por casa. No sé cómo harán los que no tienen para comprar, que son muchos”, comenta.
1 PINCHE paca de 24 botellas de agua por cada casa, así vivan 10 personas. Algo así como si la culpa fuera nuestra.
— Doña Yiniva (@Yiniva) June 10, 2025
Gracias a Dios uno puede comprarla, pero aquí el recibo ha llegado a $40 DÓLARES mensuales y ya nos pusieron aviso de que vendrá caro. Esa paca ya está paga.
El Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) ha contado con el apoyo de otras instituciones para repartir agua, un paliativo para enfrentar la crisis.
La tarde del lunes, las autoridades volvieron a encender las plantas potabilizadoras Rufina Alfaro y Roberto Reyna en Azuero. La producción de agua potable llegó al 100%.
Pero el suministro anunciado ha generado más dudas que alivio. “Nos dijeron que el agua se puede usar para bañarse y lavar la ropa, pero no para beber ni lavar platos. Ese mensaje es contradictorio”, señala Yiniva, con justa preocupación. “La piel es un órgano muy delicado”, añade.
Lo que urge, insiste, es claridad. Transparencia.. “Que nos hablen claro y nos digan qué podemos hacer para mejorar un poquito el agua que va a llegar… si es que llega”, expresa.
Para ella, como para muchos en la región, el problema no es nuevo ni simple. Es estructural. “Hay que hacer un plan entre varias instituciones: Idaan, Ministerio de Desarrollo Agropecuario, MiAmbiente, Salud, la Autoridad de Recursos Acuáticos… y ese plan debe involucrar a toda la comunidad”, afirma la joven.
“A los que resulten responsables hay que caerles con todo el peso de la ley”, añade.
Recuerda 2014, cuando se impuso una multa de un millón de dólares por contaminación. “La compañía se fue… y nada ha cambiado desde entonces”, lamenta.
Para Yiniva, lo más urgente es renovar la planta potabilizadora, que ya no da más. “Hace rato expiró y llevan años poniéndole parches. Que aprovechen esta crisis para cambiarla”, recomienda.
Y va más allá. Reclama una investigación seria sobre las consecuencias de décadas de contaminación. “La gente se enferma y lo único que dicen es que son las frituras. Merecemos saber con claridad nuestra realidad”, dice, con un dejo de indignación.
