El Ministerio de Educación (Meduca) ha implementado un nuevo programa de “Cocina Modelo” en las escuelas oficiales del país, el cual se llevará a cabo durante el período 2024-2025. En esta primera fase, se ofrecerá el servicio de alimentación escolar en 25 centros educativos.
El Centro Educativo Samaria Sinaí, ubicada en el corregimiento Belisario Porras, es el primer centro en participar. La ministra de Educación, Lucy Molinar, inauguró la cocina este 31 de octubre, y se prevé que beneficie a 1,080 alumnos que asisten en turnos matutinos y vespertinos.
Este programa tiene como objetivo extenderse a mil escuelas en todo el país, proporcionando un servicio de alimentación estructurado y completo. Meduca planea invertir alrededor de $18.5 millones en el suministro de alimentos para estas escuelas.
Gilda Montenegro, directora Nacional de Nutrición y Salud Escolar del Meduca, comentó que ya se están contratando empresas para suministrar verduras, legumbres, frutas, proteínas y carbohidratos para las mil escuelas, con entregas programadas a lo largo del año escolar.
Montenegro también señaló que las mejoras en las cocinas de los centros escolares variarán según las necesidades específicas de cada institución y que esto podría generar costos adicionales.
En cuanto a la cocina de la Escuela Samaria Sinaí, el Meduca informó que se realizó una inversión de $55 mil en equipamiento, incluyendo refrigeradores, congeladores, horno industrial y utensilios de cocina, todo para asegurar los estándares de higiene en las comidas.
El menú escolar, que se ofrecerá de lunes a viernes, ha sido diseñado por nutricionistas y dietistas, adaptándose a las culturas locales de cada región. Este incluirá una variedad de vegetales, frutas, almidones, granos, cereales y proteínas, aportando entre el 25% y el 35% de las recomendaciones dietéticas diarias.
La iniciativa abarca 16 regiones educativas del país: Bocas del Toro, Chiriquí, Coclé, Colón, Darién, Emberá-Wounaan, Ngäbe-Buglé, Guna Yala, Herrera, Los Santos, San Miguelito, Veraguas, Panamá Centro, Norte y Oeste.
