Un equipo internacional de astrónomos ratificó el lunes el hallazgo del telescopio espacial estadounidense Kepler de 104 planetas fuera del sistema solar, de los cuales cuatro orbitan una misma estrella y podrían parecerse a la Tierra.
La confirmación y la definición de las características de esos exoplanetas fueron realizadas por varios observatorios en Tierra, incluidos los telescopios Keck en Hawái.
Desde 2009, la misión espacial Kepler permitió descubrir más de 4 mil 600 planetas, de los cuales 2 mil 326 fueron confirmados.
De ellos, 21 se ubican a una distancia de su estrella considerada habitable, donde el agua puede existir en estado líquido en la superficie y permite potencialmente la existencia de vida.
Todos los exoplanetas (planetas por fuera de nuestro sistema solar) se ubican en órbitas demasiado cercanas a sus respectivas estrellas, lo que los hace muy calientes.
Los cuatro que podrían parecerse a la Tierra la superan en tamaño en 20 a 50% y son aparentemente rocosos.
Como su estrella es notoriamente menos caliente que el sol, dos de ellos podrían tener temperaturas en su superficie similares a la Tierra, según los astrónomos.
Ese sistema estelar se halla a 400 años luz de nuestro planeta, añadieron.