El Canal de Panamá destina cada año en promedio 240 millones de dólares para mantenimiento de toda su estructura, incluidas cámaras de esclusas, compuertas, sistemas eléctricos, dragado, entre otros.
La información la dio a conocer esta mañana el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Jorge Luis Quijano, durante la inauguración del segundo congreso internacional de mantenimiento que reúne a representantes de once países.
En el evento, que organiza la ACP y se extiende hasta el próximo viernes, participan treinta expertos de Estados Unidos, México, España y Colombia.
Quijano expuso sobre la importancia del mantenimiento en las estructuras del Canal, trabajos que han permitido que la vía opere por más de cien años, entre ellas las compuertas.
"El mantenimiento ha sido fundamental para que el Canal funcione como lo hace hoy, después de 100 años de operaciones, por eso creemos en impulsar una cultura de mantenimiento", dijo Quijano.
Como parte del mantenimiento, desde que comenzó operaciones hasta la fecha, el Corte Culebra se ha profundizado en 10 pies; tres pies entre 1914 y 1999, y los siete pies restantes entre 2000 y 2014, durante administración panameña.
Estos trabajos, además de la profundización del lago Gatún han permitido guardar más agua y evitar que se apliquen medidas de reducción de calado en el tránsito de buques, dijo el administrador.
"El Canal de Panamá cuenta con una tradición de mantenimiento, la cual sigue potenciando con nuevas iniciativas para que la vía acuática continúe operando de manera eficiente más allá de los 100 años", añadió.
La administración espera aplicar la experiencia ganada en cien años en el mantenimiento del proyecto de ampliación que tiene un 78% de avance y que debe comenzar a operar a principios de 2016.