Abdul Waked, propietario de las tiendas Felix B. Maduro, autorizó la trasferencia de todos los activos de la cadena a un fideicomiso, acción que garantiza la continuidad de sus operaciones y la protección de más de 1,100 empleos.
“Se trata de una facilitación sin precedentes ni en Panamá ni en Estados Unidos”, señaló un boletín de la Secretaría de Comunicación del Estado.
La creación de un fideicomiso fue la alternativa propuesta por una comisión ministerial al Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que el pasado 5 de mayo incluyó a Waked, Felix B. Maduro y otras 67 empresas en la Lista Clinton de actividades ligadas al lavado de dinero y el narcotráfico.
"Es la primera vez en la historia de la OFAC que hemos establecido y aceptado lo que es un fideicomiso para hacer la transferencia", señaló el embajador de Estados Unidos en Panamá, John Feeley, en una entrevista en La Exitosa.
Si se prueba la completa desvinculación de Waked, Félix B. Maduro podría eventualmente salir de la Lista Clinton y realizar transacciones comerciales y financieras con ciudadanos y empresas estadounidenses, sin restricción alguna.
"Félix significa algo en Panamá. Queremos salvar a Félix", dijo Feeley a Telemetro Reporta. El embajador también dijo que el gobierno panameño había puesto "la cara y el pecho" para preservar los empleos de las empresas listadas.
El pasado miércoles, el Departamento del Tesoro –a través de su Oficina de Control de Activos en el Extranjero (OFAC, por sus siglas en inglés)- avaló la transacción propuesta por la comisión que integran los ministros Dulcidio De La Guardia (Economía y Finanzas), Luis Ernesto Carles (Trabajo) y Augusto Arosemena (Comercio e Industrias). Faltaba la aceptación por parte de Waked, que el año pasado adquirió la cadena de almacenes.
“Los ministros De La Guardia, Carles y Arosemena y sus equipos han hecho un trabajo sin precedentes. Hoy una empresa importante se mantiene operando y los trabajos de más de mil panameños están seguros, nuestro objetivo desde el primer día”, expresó Varela a través de la nota de prensa.
El equipo lo completan el ministro consejero Francisco Sierra; el embajador de Panamá en Estados Unidos, Emmanuel González Revilla; el viceministro de Finanzas, Iván Zarak; el director del aeropuerto de Tocumen, Joseph Fidanque, y el gerente del Banco Nacional de Panamá, Rolando De León.
De La Guardia, que preside la comisión ministerial, reconoció que fue un trabajo duro, que demandó muchas horas, “pero hemos logrado un primer paso importante que tal vez nos ponga en camino de resolver situaciones similares de otras empresas”.
La OFAC prohíbe a ciudadanos y empresas estadounidenses recibir o enviar dinero a personas –naturales y jurídicas- incluidas en la Lista Clinton.
Este viernes, el Departamento del Tesoro anunció que retiraba a Mawa Enterprise Corp., empresa establecida en la Zona Libre de Colón, de la Lista Clinton, ya que la afectada pudo probar que se había desvinculado completamente de Waked. Anteriormente, Waked tenía el 50% de las acciones de la sociedad.
Igualmente, las autoridades estadounidenses extendieron la licencia a favor de los diarios La Estrella y El Siglo –que pertenecen a Abdul Waked- hasta el 6 de enero de 2017.