La economía panameña registró un crecimiento de 4.8% durante el primer trimestre de 2026, según datos divulgados por el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC).
De acuerdo con el informe oficial, el Producto Interno Bruto (PIB), alcanzó los $22,550.7 millones al cierre de marzo, lo que representa un aumento de $1,032.2 millones.
El desempeño estuvo impulsado principalmente por un aumento de 5.4% en los ingresos por peajes del Canal de Panamá.
Hasta abril de 2026 se registraron 7,444 tránsitos, lo que representa un incremento de 361 buques adicionales, frente a los 7,083 reportados en igual periodo del año fiscal 2025.
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Del total acumulado a abril de 2026, (es decir, en los últimos 7 meses del año fiscal) 5,380 correspondieron a buques panamax y 2,064 a neopanamax.
El sector de transporte, almacenamiento y comunicaciones fue el de mayor dinamismo, con un crecimiento de 8.2%.
Asimismo, se reportó un incremento en la movilización de pasajeros a través del Aeropuerto Internacional de Tocumen y del Metro de Panamá, cuya demanda aumentó 2.2%. Los corredores también reflejaron un mayor flujo vehicular, con un crecimiento de 8.7%.
El sector de la construcción mostró un avance de 6.5%, respaldada por la ejecución de proyectos de infraestructura pública, entre ellos la Línea 3 del Metro y el Cuarto Puente sobre el Canal, así como por una mayor actividad en edificaciones residenciales.
Por su parte, el comercio registró una expansión de 6.4%. El comercio al por mayor se vio favorecido por el aumento en la venta de combustibles y materiales de construcción, mientras que la Zona Libre de Colón reportó un incremento en las reexportaciones de productos químicos, maquinaria y equipos eléctricos.
El sector de hoteles y restaurantes también mostró resultados positivos, con una expansión de 4.9%, asociada al aumento de visitantes y turistas que ingresaron al país.
A pesar del desempeño favorable de varios sectores, algunas actividades registraron resultados negativos durante el período.
El sector agropecuario experimentó una contracción de 4.3%, afectado principalmente por la caída de las exportaciones de banano, que se redujeron 80.6%. También disminuyeron las exportaciones de pescado fresco (-16.4%) y camarones (-7.3%), así como la producción de leche (-11.6%).
No obstante, el sacrificio de ganado porcino aumentó 24.6%, mientras que las exportaciones de sandía y piña crecieron 45.6% y 36.6%, respectivamente.
Las actividades financieras registraron una leve disminución de 0.6%, atribuida a una desaceleración en la cartera de préstamos locales, particularmente en los segmentos vinculados a la construcción y la industria manufacturera.
En tanto, la generación de energía térmica cayó 30.8%. Sin embargo, el sector eléctrico en su conjunto logró crecer 2.8% gracias al mayor aporte de fuentes renovables como la hidráulica, eólica y solar.
El informe del INEC también destaca que los impuestos sobre los productos netos de subsidios aumentaron 12.2%, impulsados por una mayor recaudación del Impuesto de Transferencia de Bienes Corporales Muebles y la Prestación de Servicios (ITBMS) y de los derechos de importación.
La industria manufacturera creció 3.4%, favorecida por una mayor producción de carne, cerveza, ron y cemento. Por su parte, los servicios de entretenimiento avanzaron 2.5%, impulsados por las apuestas en máquinas tragamonedas y los juegos de azar por internet.
