El viejo fantasma de los tristes minutos finales volvió a aparecer en un partido clave para Panamá. Anoche en el estadio Azteca, México consiguió una victoria en los últimos momentos del partido para dar un paso firme en la eliminatoria para Brasil 2014, mientras que la selección panameña complica su sueño mundialista.
Fue un duro golpe para las aspiraciones del país que nunca ha estado en una Copa del Mundo y que ahora urge de una victoria en la última fecha de la ronda hexagonal de la Concacaf ante Estados Unidos; además esperar que los mexicanos pierdan.
La derrota de la noche del viernes en el estadio Azteca dejó a Panamá con ocho puntos, en el quinto puesto de la clasificación, mientras que México llega a 11 y por ahora está asegurando el cuarto puesto que la da la opción del repechaje.
El onceno panameño juega este martes 15 de septiembre en el Rommel Fernández contra Estados Unidos, en busca de una victoria que le permita seguir soñando. Pero al mismo tiempo depende de que Costa Rica (ya clasificado) supere en su casa a México. Esa es la opción que le queda para ir al Mundial de Brasil a la Sele, además de la cantidad de goles que se marquen en cada escenario.
“Antes dependíamos de nosotros, ahora no. De igual forma tenemos que pensar que todavía es posible. Queda un partido por jugarse; México tiene que jugar fuera de casa y a ver qué pasa. Pero ya no depende de nosotros”, afirmó el técnico panameño Julio Dely Valdés después del partido.
Esta es la segunda vez que Panamá está en una ronda hexagonal de la Concacaf para ir a un Mundial, y en esta oportunidad se ha llegado muy lejos y con la esperanza de lograr el repechaje.
“Las esperanzas están todavía”, comentó por su lado el arquero panameño Jaime Penedo, agregando que tienen que hacer su trabajo el martes frente a los estadounidenses.
Las acciones en el estadio Azteca fueron muy intensas y Panamá estuvo cerca de llevarse un punto y seguir con su futuro en sus manos, pero no fue así.
En su tercera visita en el Coloso de Santa Úrsula, dentro de una eliminatoria mundialista, Panamá mostró que los tiempos han cambiado y que no hubo goleada, como se dio en 2001 y 2005.
Los mexicanos tuvieron sus momentos de sufrimiento y guardaron respeto, pero eso no fue suficiente.
México se fue arriba los 40 minutos por intermedio de Oribe Peralta, mientras que Panamá igualó las acciones con el recién ingresado Luis Tejada a los 81 y se celebraba porque faltaba poco para llevarse un punto de oro.
No obstante, todo cambió cuando una genialidad de Raúl Jiménez le dio la victoria a los mexicanos con un gol de chilena para el 2-1 y delirio de los cerca de 90 mil aficionados que estaban en el estadio Azteca.
“Al final hemos perdido; es triste porque se hizo un esfuerzo grande y se pudo sacar un mejor resultado, pero este es el fútbol”, agregó Dely Valdés.
Solo resta espera el duelo del martes en el Rommel a partir de las 8:30 p.m. Simultáneamente, Costa Rica recibe a México y Honduras viaja a Jamaica.
Estados Unidos con 19 puntos, Costa Rica con 15, ya están en Brasil 2014 con dos de los tres pases directos.
En la tabla sigue Honduras con 14 puntos, México con 11, Panamá con 8 y Jamaica 4. Los hondureños solo requieren de un empate para ir al Mundial, mientras que mexicanos pisan fuerte por el repechaje y los panameños esperan que el destino los favorezca.