Los productos lácteos, misceláneos, cereales, vegetales y verduras impulsaron un leve aumento en la canasta básica familiar de alimentos del mes de enero, de acuerdo con datos del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
Las estadísticas oficiales revelan que en el primer mes del año, la canasta de 59 productos costaba $303.24 en los distritos de Panamá y San Miguelito, mientras que en diciembre del año pasado se ofertaba en $302.70, un aumento de 50 centavos. La dinámica al alza se ha mantenido por cuatro meses consecutivos.
A pesar de que no parecen aumentos sustanciosos, los consumidores tienen que destinar más de su presupuesto para comprar los mismos alimentos, además de hacerle frente a las alzas de los alimentos y artículos que están fuera del listado básico de 59 productos.
“Cuando uno va al mercado no solo compra arroz, lenteja y pollo, también hay que comprar pañales, detergente, pasta dental y papel higiénico, que son productos de primera necesidad, que están muy caros y no se incluyen en la canasta que define el Gobierno”, asegura Patricia, una consumidora panameña.
De acuerdo con el MEF, el alza mensual de la canasta básica familiar para el mes de enero estuvo influenciada por las condiciones climatológicas. “El cambio climático afectó la menor oferta de productos agrícolas, incidiendo en el costo de 27 de los 59 productos que integran la canasta básica familiar”, señala.
La canasta básica de alimentos es un indicador económico que muchos organismos y entidades utilizan para evaluar cómo se comporta la economía panameña. Sin embargo, para Pedro Acosta, presidente de la Unión Nacional de Consumidores y Usuarios de la República de Panamá (Uncurepa), los métodos de medición que hacen las autoridades para evaluar el costo de los alimentos no reflejan la realidad del gasto que hacen los panameños de a pie, principalmente porque las familias no compran necesariamente todos los productos regulados.
“Si nosotros seguimos consumiendo todas las cosas como nos las venden y a los precios que nos las venden, entonces la oferta no va a cambiar su comportamiento. Si la demanda cambia, la oferta cambia y se generará mayor competencia en el mercado”, dijo.