La deuda del sector público no financiero cerró el año 2020 con un saldo de $36,959.9 millones, cifra que representa un aumento de $5,941.4 millones si se compara con el saldo existente un año antes, según el más reciente reporte de la Dirección de Financiamiento Público del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
Solo en diciembre la deuda aumentó $874.1 millones. Esto se explica por el desembolso de distintos préstamos solicitados por el Gobierno a organismos multilaterales, entre los que destacan uno de $399.9 millones del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), uno de $300 millones del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y uno de $200 millones correspondientes con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Además, se recibió el desembolso de $400 millones correspondientes a una línea de crédito suscrita con Banistmo y Scotiabank.
Estas operaciones habían sido anunciadas previamente por el MEF y por los bancos multilaterales.
El MEF señaló en su momento que los fondos se utilizarían para el pago de cuentas a proveedores, para cubrir gastos provocados por la pandemia, programas de transferencias monetarias, entre otros, teniendo en cuenta la caída de ingresos provocada por la crisis.
En lo que se refiere al servicio de la deuda, destaca el pago a capital a favor de Banco Nacional de Panamá de una línea de crédito por $360 millones, además de pagos a capital por $45.8 millones a organismos multilaterales.
El aumento de la deuda en el último año ha sido consecuencia de la crisis económica provocada por las restricciones de movilidad y cierre de negocios, en un intento de las autoridades por contener la propagación del nuevo coronavirus por el país. Esas medidas se tradujeron en una caída de ingresos, mientras que la propia pandemia exigió gastos adicionales, principalmente en salud y ayudas sociales.
El Gobierno hizo una reestructuración del presupuesto, con un ajuste mayor en el gasto de inversión, mientras que según los últimos datos oficiales disponibles, que corresponden al balance fiscal del tercer trimestre, el gasto operativo aumentó.
El saldo de la deuda seguirá creciendo, particularmente luego de la recepción de los $2,450 millones emitidos ayer en los mercados de capitales.
No obstante, también hay en enero y febrero vencimientos a los que debe hacer frente el Gobierno y que incidirán a la baja en el saldo de la deuda.
Línea con el FMI
El Fondo Monetario Internacional (FMI) anunció la aprobación de una Línea de Precaución y Liquidez (LPL) por un monto equivalente a $2,700 millones en favor de Panamá. El acuerdo es por dos años y durante el primer ejercicio el país podría acceder a la mitad de la asignación, es decir, unos $1,350 millones.
El MEF explicó que el acuerdo con el FMI “no implica que se desembolsarán los recursos de manera inmediata. La línea de crédito no está destinada para financiar el Presupuesto General del Estado”.
El ministro de Economía y Finanzas, Héctor Alexander, explicó a este diario que “es una especie de póliza o seguro a la que se puede recurrir en caso de que sea estratégico o necesario” y que por el momento no se puede anticipar el uso que se le dará.
El FMI explicó que la “LPL se introdujo en 2011 para satisfacer de manera más flexible las necesidades de liquidez de los países miembros con sólidos fundamentos económicos y sólidos antecedentes de implementación de políticas, pero con algunas vulnerabilidades restantes”.
El subdirector gerente y presidente del Directorio del FMI, Mitsuhiro Furusawa, se refirió a que Panamá encadenó tres décadas de crecimiento económico, pero el impacto de la pandemia provocó “un deterioro considerable de la situación y las perspectivas macroeconómicas del país”.
El Fondo considera que Panamá puede cubrir sus necesidades de financiamiento externo en las condiciones actuales, y este acuerdo “brinda un seguro contra riesgos a la baja”.
Bajo este programa hay unas prioridades de políticas públicas, que incluyen “mantener un nivel adecuado de gasto en salud y los sectores sociales durante la pandemia, continuar fortaleciendo los marcos de políticas institucionales, incluida la integridad financiera y la adecuación de los datos, y preparar la economía para la recuperación pospandémica”, señaló el organismo.
(Con información de Yolanda Sandoval)
Panamá se estrena en 2021 en el mercado con emisión millonaria
El Gobierno captó ayer en el mercado de deuda $2,450 millones, informó Bloomberg. Lo hizo a través de la reapertura de dos bonos que el país ya tenía en circulación, con vencimientos en 2032 y 2060. Las emisiones estaban previstas dentro de la programación del Gobierno para financiar el presupuesto de 2021, dijo ayer en la mañana el ministro de Economía, Héctor Alexander.
El financista Álvaro Naranjo dijo que “esta reapertura de bonos representa de un solo golpe un monto equivalente al 6.6% del saldo de la deuda al cierre diciembre. Esto es algo que no va a pasar desapercibido por las calificadoras y que cada vez genera una carga mayor de intereses que debemos pagar”.