La Corte Suprema de Justicia declaró que es inconstitucional el artículo 6 de la Ley No. 37 de 12 mayo de 2015, que establece la enseñanza obligatoria de la asignatura historia de las relaciones entre Panamá y Estados Unidos (EU) en los centros de enseñanza superior.
El fallo, con fecha del 6 de diciembre de 2019, pero dado a conocer recientemente, tuvo como ponente al magistrado Olmedo Arrocha, quien destacó que la ley tiene “un vicio” producto de omisiones e irregularidades que se dieron cuando recibió el primer y segundo debate en la Asamblea Nacional.
El magistrado consideró que estas omisiones son suficientes para no entrar a analizar el fondo de la demanda, por lo que es procedente declararla “inconstitucional”.
Las anomalías
El fallo resalta que entre las anomalías detectadas se cuentan la introducción de cambios al texto del proyecto aprobado en primer debate antes de que fuera discutido en el segundo debate.
Es decir, no se respetó lo aprobado en primer debate y fue modificado antes de que se le diera el segundo.
Según la Corte, esto constituye un vicio constitucional, toda vez que para discutir un proyecto en segunda instancia, este tiene que “ser fiel y fidedigno” a como se aprobó en primer debate.
El fallo también dice que no se impuso la enseñanza obligatoria de la historia de las relaciones entre Panamá y Estados Unidos, y que solo se hizo “una recomendación” para que fuera impartida, y que sería la Universidad de Panamá la encargada de ampliar su ámbito de enseñanza.
También señala que en la discusión en tercer debate, el 11 de marzo de 2015, se propuso que el proyecto fuera devuelto a segundo debate, con el fin de introducirle algunas modificaciones, y la moción fue aprobada con el voto de 22 diputados; pero el Reglamento Interno de la Asamblea Nacional precisa que para aprobar las leyes en segundo y tercer debate se necesita el voto favorable de la mitad de los 71 diputados más uno, es decir 32 votos.
La sentencia también advierte que en el futuro, para aprobar una iniciativa de este tipo, se requiere de amplias y profundas consultas por parte de las instituciones involucradas y de la sociedad civil.
El contexto
En su momento, el tema generó polémica luego de que la asignatura fuera eliminada del pensum escolar en septiembre de 2012. En ese momento, el Ministerio de Educación estaba a cargo de Lucy Molinar.
La norma volvió a la vida en el gobierno de Juan Carlos Varela, quien la sancionó en mayo de 2015, tras ser aprobada por una Asamblea controlada por el Partido Revolucionario Democrático y el Partido Panameñista.
El artículo demandado (el 6) habla específicamente de la enseñanza de la cátedra en las universidades.