La lista de elementos cancerígenos elaborada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) es extensa.
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) de la OMS publica la lista desde hace poco más de 28 años, y en esta aparece desde el tabaco, el alcohol hasta la radiación solar, entre otras.
Además, están presentes algunos alimentos “probablemente carcinógenos”, según el IARC.
Advertencia
En los dos últimos años se han dado ciertas actualizaciones en cuanto a qué puede dar cáncer al ser humano.
El ajuste más reciente no incluyó un nuevo alimento, por el contrario, la IARC retiró hace unos días al mate y al café de la lista. Estos habían sido clasificados en 1991 como “probablemente cancerígenos para los seres humanos”, basándose en estudios epidemiológicos.
No obstante, lo que sí advirtió fue que las bebidas demasiado calientes sí pueden provocar cáncer de esófago, un mal que ocasionó unos 400 mil decesos en el mundo registrados en 2012.
Otro ajuste que se efectuó, fue en octubre de 2015, cuando la IARC publicó un informe que incluía como “posibles detonantes del cáncer” a los embutidos y a las carnes rojas, así como a sus derivados.
Particularmente relacionó su consumo con el cáncer colorrectal, el cual produjo 694 mil defunciones en el mundo, en 2012.
Voces nacionales
No hay una evidencia clara por la que se pueda relacionar con el cáncer de esófago el tomar bebidas tan calientes, más allá de las “quemaduras” y la irritación crónica que sufre el esófago, subraya el oncólogo del Instituto Oncológico Nacional Roberto López.
En este caso existe “un denominado riesgo aumentado sugerente, pero no del todo concluyente, con lo cual no hay recomendación formal. Falta rigurosidad científica en la asociación con el cáncer de esófago”, reitera el médico oncólogo Francisco González.
Además, es poco común en la población consumir estas bebidas a altas temperaturas, añade López.
Por otro lado, en el renglón del consumo de carne procesada, se establece que cada porción de 50 gramos de ella consumida de forma diaria aumenta el riesgo de cáncer colorrectal, señala la oncóloga Karina Quintero.
Probables detonantes del cáncer
En los últimos dos años algunos alimentos y bebidas han estado en la palestra, ya que fueron señalados como posibles detonantes de cáncer en el ser humano, de acuerdo con la IARC de la OMS.
El café, el mate y las carnes procesadas, e incluso la roja, se han relacionado con el cáncer de esófago y el colorrectal, respectivamente.
En cuanto a las bebidas, aunque fueron eliminadas de la lista de la IARC, la relación que se reportó como un posible detonante del cáncer de esófago fue por ingerirlas a temperaturas mayores de 65 grados centígrados, recuerda la oncóloga Karina Quintero.
Sin embargo, en la mayoría de los lugares estas bebidas se sirven a 45 grados, máximo 50 grados, y de por sí las personas usualmente esperan que se enfríe un poco, añade.
Mientras que en el renglón del consumo de las carnes rojas y sus derivados, la OMS en 2015 argumentó su relación con el cáncer de esta manera: “La carne transformada fue clasificada como cancerígena para el ser humano con base en indicaciones suficientes según las cuales su consumo provoca cáncer colorrectal”.
Esta conclusión se basó en “literatura científica acumulada y examinada” por un grupo de trabajo de 22 expertos de 10 países, según la agencia.
La clasificación de la carne incluyó aquella transformada por salado, maduración, fermentación u otros procedimientos destinados a realzar su sabor y mejorar su conservación.
Como ejemplo de estas viandas está el caso del hot-dogs o las salchichas de Fráncfort, sin olvidar el jamón, los chorizos, el corned-beef, la carne de vacuno seca, así como carnes en conserva.
Empero, para que tenga este efecto hay que consumir todos los días media salchicha, dos rebanadas de jamón o un pedazo de tocino, por ejemplo. Así es como la persona tiene una probabilidad elevada a 18 veces de padecer este tipo de cáncer, explica Quintero.
La evidencia no es concluyente a que la carne roja per se aumente la posibilidad de padecer cáncer, aunque al final se recomienda una ingesta moderada de esta clase de bocados, comenta el oncólogo Roberto López, del Instituto Oncológico Nacional.
Dieta contra el cáncer
Todos los alimentos procesados, y en grandes cantidades, aportan un aumento en el desarrollo del cáncer, apuntan los expertos.
La clave realmente para prevenir este mal se encuentra en balancear la dieta, reitera Quintero.
Es una dieta balanceada, más que el dejar o consumir algún alimento, lo que va a prevenir el cáncer, sobre todo, si se consumen en su forma natural, sin la exposición a los químicos.
Es decir, para prever ciertas enfermedades, entre ellas, el cáncer, se aconseja el consumo frecuente de frutas frescas, vegetales verdes y alimentos que contengan alto contenido de fibras (cereales, vegetales verdes y frutas), sugiere López.
Sí se puede comer carne durante la semana, pero de manera moderada, variando el tipo de carne, y lo ideal sería prescindir de ella por un día.
Además, disminuir la ingesta de grasas saturadas, recuerda Quintero.
